SUGLI ALTI FONDI MARINl 



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tra i 400 e i 5oo m., cresce assai in générale la proporzione délie fora- 

 minifere rispetto a quella délie conchiglie ; fra queste, i lamellibranchi 

 non soverchiano piu i gasteropodi, e gli uni e gli altri presentano spe- 

 cie peculiari mancanti affatto nelle acque sottili. Tra i maleriali di pro- 

 fondità maggiori, diminuiscono gradatamente i lamellibranchi e 1 

 gasteropodi (i), questi perô assai meno di quelli, e si fanno invece più 

 copiosele spoglie di pteropodi ; in alcun caso perô, a mia cognizione, 

 non diventano un elemento prépondérante del deposito. 



La massima parle délie specie di molluschi incontrate negli alti 

 fondi del Mediterraneo furono già segnalate nell' Atlantico, e special- 

 mente nei mari délia Scandinavia (2). A quanto pare esse vivono nelle 

 alte latitudini a profondità minori. Talune si conoscevano già nei 

 depositi plioceni o postplioceni délia Sicilia. 



Considerati i saggi di fondo del Mediterraneo nei loro complesso, le 

 foraminifere vi appariscono di gran lunga piu abbondanti di tutti gli 

 altri residui organici ; e fra esse il primo posto spetta aile globigerine 

 e aile orbuline che cominciano ad apparire nelle melme raccolte nelle 

 acque meno profonde e non mancano inferiormente fino alla massima 

 profondità raggiunta che è di m. 363o. Rari i corallari e i briozoi in 

 tutti i saggi, tranne in quelli meno pr<:)fondi ; scarsi ad ogni livello i 

 residui d'echinodermi. Quanto aile spicule di spugne, non furono 

 avvertite nei saggi meno profondi (fino a m. 36o) e piu in basso si tro- 

 varono rappresentati piu o meno in quasi tutti. 



Nelle melme del Mediterraneo, che ebbi sotto gli occhi, le radiolarie 

 e le diatomacee sembrano rare quando non mancano affatto, ma è 

 probabile che anche in questo mare costituiscano localmente, come in 

 certi punti dell' Atlantico, importanti accumulazioni. Si afferma che il 

 fondo del porto di Alessandria sia prevalentamente formato di residui 

 di diatomacee (3). 



(1) È probabile che non pochi gusci di gasteropodi degli abissi marini apparten- 

 gano a forme larvali pelagiche, che vivono sospese presso la superficie del mare e 

 cadono al fondo dopo morte. 



(2) Vedasi in proposito : Jeffreys, Notes on the Mollusca procured by the Italian 

 Exploration ofthe Medîterranean m 1881. Annals and Magasine ofNat. Hist.. 

 July, 1882. — Isse', Esame sommario di alcuni saggi di fondo raccolti nei golfo 

 ài Genova. Boll. del R. Comit. geologico, i885, 5-6. 



(3) Vedansi ragguagli più particolareggiati intorno ai saggi di fondo nella memo- 

 ria di A. Issel e G. De Amezaga intitolata : « Esame sommario dei saggi di fondo 

 raccolti dalla spedi^ione idrografica imbarcata a bordo del R, piroscafo » Washin- 

 gton « sotto gli ordini del comandante G. B. Magnaghi. Genova, tip. Pagano, i883. 



