SUGLI ALTI FONDI MARINI 



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simità degli adunamenti di questi organismi, si produce, in seno aile 

 acque, il pulviscolo che è manifestazione del precipitato di cui 

 sopra. 



Gli argomenti addotti daU'eminente micrografo per dimostrare che 

 le diatomacee vegetano anche negli abissi del mare (i), quantunque 

 degni di molta considerazione, non bastano, secondo il mio modo di 

 vedere, a rimuovere gravi dubbi. 



Prima di tutto, egli riferisce di aver osservato fraie dejezioni di due 

 echini d'alto fondo una diatomea assai copiosa, da lui attribuita con 

 qualche riserva alla Thalassiosira Nordenschioldi ; ma è questa una 

 specie che si trova normalmente galleggiante sul mare Artico. Orbene, 

 da quanto sappiamo délia fauna abissale, che si compone quasi esclu- 

 sivamente di tipi peculiari, apparisce inverosimile che la medesima 

 specie di diatomea alligni indifferentemente ad oltre 2400 m.di profon- 

 dità e alla superficie. 



La presenza di diatomee fresche o quasi nelle cavità gastriche di 

 quelli echini, come pure di altre successivamente osservate e che pro- 

 venivano dal tubo digerente di oloturie pescate tra i 25oo e i 6274 m., 

 si puô spiegare, io credo, ammettendo che questi animali abbiano 

 ingerito organismi o residui d organismi che già ricettavano le diatomee 

 stesse, le quali, malgradola loro piccolezza, possonoessere discese con 

 una certa rapidità dalla superficie o da mezz'acqua fino al fondo, 

 trascinate per opéra di pesci, moUuschi o idroidi dal tegumento 

 vischioso. 



Mi pare eziandio che il conte Castracane esageri nei suoi apprezza- 

 menti la lentezza colla quale le diatomee o meglio i frustoli loro 

 debboi\o discendere negU abissi sottomarini e le alterazioni fisiche e 

 meccaniche subite da esse per effetto del mezzo in cui sono immerse. 



A più di 4000 m. di profondità si trovano nelle melme del fondo 

 tenuissime foraminifere calcaree, come globigerine e orbuline perfetta- 

 mente conservate; non è dunque da far meraviglia se vi si rinvengono 

 anche organismi silicei integri ; mentre ognun sa che la silice è più 

 dura e assai meno solubile del calcare. 



L'esperienza di Faraday, citata ntWo, Nuove osserpaponi, esperÏQnza. 

 dalla quale risulta che l'oro ridotto, per effetto délia luce, da una goccia 

 di soluzione di cloruro d'oro versata in un vaso contenente uno strato 



{\) Profondità cui giunge la vita délie diatomee nel mare. Atti deW Accademia 

 pontijicia dei Nuovi Lincei, tomo XXXYll, 1884. — Nuove osserva^ioni suUa pro- 

 fondità cui giunge la vegeta^ione délie diatomee nel mare. Atti délia Accademia 

 pontijicia dei Nuovi Lincei, vol. 



