SUR LES DIABASES, LES GABBROS ET LES DIORITES 83 



fication, développé avec beaucoup de talent, surtout par M. Rosen- 

 busch. Ce n'est certes pas à l'âge d'une roche qu'il faut attribuer son 

 caractère de structure, mais bien aux conditions de son origine. 

 Il est facile de comprendre qu'un magma rejeté par un volcan sous 

 forme de lave ou de coulée doit donner naissance à une roche essen- 

 tiellement ditîérente, par sa structure, du même magma cristallisant 

 au sein de l'écorce terrestre, sous une pression énorme, en présence 

 bien plus prolongée d'une grande quantité de vapeur et dans les con- 

 ditions d'un refroidissement très lent. Dans le premier cas il se formera 

 une lave, une roche porphyrique ou vitreuse, en un mot une j'oche 

 trachytdide ; dans le second cas c'est une roche holocristalline du type 

 granitoïde qui se formera. Selon la nouvelle classihcation de M. Rosen- 

 busch, on distingue ces deux classes de roches éruptives par les noms de 

 roches intriisives et de roches effusives (ou laves) (i). L'âge des roches 

 éruptives ne conserve désormais qu'une signification de second rang 

 pour leur classification. La classe des roches effusives se divise faci- 

 lement en roches volcaniques récentes, ou laves modernes, qI en roches 

 jpaléovolcaniques, ou laves anciennes. Dans la majorité des cas, ces 

 deux catégories de roches effusives se distinguent aisément, surtout 

 grâce à leur état de conservation; pourtant on ne peut nier l'existence 

 de cas où l'on ne saurait se décider pour un mélaphyre ou un basalte, 

 pour un trachyte ou un porphyre, pour une andésite ou une porphy- 

 rite augitique. 



La catégorie intrusive est presque exclusivement ancienne ; on 

 connaît bien les névadites, les gabbros tertiaires et d'autres roches 

 intrusives tertiaires ou modernes ; mais dans l'énorme majorité des cas 

 la dénudation n'a pas encore pénétré assez profondément, les phéno- 

 mènes orogéniques n'ont point encore atteint une valeur assez considé- 

 rable pour mettre à jour les équivalents intrusifs des laves tertiaires 

 et modernes. 



Quels sont donc les traits distinctifs des roches intrusives et effu- 

 sives ? Le professeur Rosenbusch appuie surtout sur la structure des 

 roches éruptives, que l'on doit considérer comme un des premiers, si 

 non le premier, traits distinctifs et caractéristiques, exprimant parfaite- 

 ment les conditions et l'histoire de formation d'une roche. Il cite aussi 

 l'allure stratigraphique et l'absence de tufs dans le groupe intrusif. 



Le nombre de ces traits distinctifs ne tardera certes pas à s'agrandir 



(i) Ces termes ne sont point nouveaux ; il ont déjà été employés, pour ne citer 

 que plusieurs noms, par Geikie, Mojisisovics, Allport, Judd, Reyer et beaucoup 

 d'autres. 



