146 E. VAN DEN BROECK ET A. RUTOT. — UN NOUVEL 



de passer à la description de l'appareil; mais avant,il convient d'ajou- 

 ter, à ce qui vient d'être dit, quelques mots d'historique relativement 

 aux motifs qui nous ont porté à imaginer l'appareil dont nous nous 

 servons et à lui donner sa forme actuelle. 



C'est à la suite de notre entrée, en 1880, au Musée Royal d'Histoire 

 Naturelle de Belgique, auquel était rattaché le service de la Carte 

 géologique détaillée, à l'échelle du 1/20.000, que l'emploi de la sonde 

 devint pour nous une nécessité de premier ordre. 



Chargés de l'étude des terrains tertiaires — qui recouvrent de leurs 

 étages et de leurs assises nombreuses et variées plus de la moitié du 

 pays — , de l'étabhssement de l'échelle stratigraphique, puis du levé de 

 ces terrains, nous reconnûmes bientôt que, pour exécuter consciencieu- 

 sement l'œuvre à la fois scientifique et utilitaire à laquelle nous nous 

 étions voués, les affleurements naturels et les affleurements artificiels, 

 tels que carrières, exploitations, chemins creux, tranchées, etc., étaient 

 loin de suffire pour arriver à des résultats satisfaisants. 



Pour ce qui concerne les terrains tertiaires, nous eûmes bientôt 

 reconnu que les affleurements, tant naturels qu'artificiels, se trouvent 

 alignés lé long des flancs des vallées, surtout ceux tournés vers l'Ouest, 

 tandis que d'immenses surfaces de plateaux et de flancs de vallées 

 tournés vers l'Est, sont couverts d'un impénétrable manteau de 

 limon (i). 



Les vallées ne montrent souvent que le soubassement des couches 

 superposées constituant les collines qui les séparent, de sorte que les 

 couches supérieures échappent parfois complètement à l'observation. 



D'autre part, lorsqu'il s'agit d'une carte géologique détaillée, il n'est 

 pas s eulement nécessaire de connaître les couches avec leur épaisseur, 

 mais il faut encore en tracer les limites sur la carte. 



Or, non seulement, on ne voit pas ces limites, puisqu'elles sont 

 cachées presque partout sous le manteau limoneux, mais encore leurs 

 formes et leurs contours dépendent de l'épaisseur du même manteau. 



Pour une couche horizontale d'une épaisseur donnée et régulière, sa 

 limite, courant le long du flanc d'une vallée, prendra des courbures, 

 des inflexions et des extensions latérales variables avec l'épaisseur du 

 limon. 



(1) Voir pour l'explication de ce phénomène notre texte explicatif de la Feuille de 

 Bruxelles de la carte géologique détaillée de la Belgique à l'échelle de 1/20.000 

 (P- 79)- 



Voir aussi notre Note préliminaire sur l'origine probable du limon hesbayen. 

 Bulletin Soc. Belge deGéol., de Paléont. et d^Hydrol. T. l, 1887, Procès-Verbaux 

 Voir spécialement p. i56. 



