172 E. VAN DEN BROECK ET A. RUTOT. — UN NOUVEL 



Action de la sonde dans les divers terrains. 



ALLUVIONS MODERNES ET QUATERNAIRES. — Les alluvions 

 modernes et les alluvions quaternaires des vallées forment en général 

 un dépôt à surface plane dans le fond de la vallée, remontant en biseau 

 sur les pentes. Elles sont forniées de couches meubles, généralement 

 faciles à percer ; c'est ainsi que lorsque les alluvions ne sont pas 

 noyées dans un niveau d'eau permanent, les strates limoneuses, argi- 

 leuses, argilo-sableuses, tourbeuses, se percent avec une grande rapi- 

 dité, que nous avons évaluée à 6 mètres en 20 minutes. 



Les alluvions sableuses humides sont,au contraire, difficiles à percer, 

 et si la quantité d'eau est suffisante pour rendre le sable boulant, elles 

 peuvent être réputées imperça bles par les moyens ordinaires. Parfois, 

 vers 3 à 4 mètres de profondeur, la vrille ne mord plus, elle tourne sur 

 place ; parfois, elle pénètre dans la masse semi-fluide qui se referme 

 au-dessus d'elle, ce qui rend le relèvement des tiges impossible par 

 simple traction. Dans ces deux cas, le résultat est fort compromis, car 

 il faut relever l'instrument en détournant la vrille, et celle-ci aban- 

 donne alors en route l'échantillon qu'elle avait recueilli. Toutefois dans 

 les cas où le résultat est d'une importance capitale, c'est-à-dire lors- 

 qu'il faut, coûte que coûte, toucher un terrain argileux imperméable 

 sous-jacent aux alluvions boulantes, si la vrille ne refuse pas d'entrer, 

 le mieux est d'enfoncer d'une traite et vigoureusement l'outil, en tour^ 

 nant, jusqu'aux graviers de la base, de les traverser et de pénétrer dans 

 l'argile ; celle-ci s'engage alors dans les premiers tours de spire de la 

 vrille, s'y comprime, forme bloc et, en détournant avec prudence, on 

 parvient à retirer à peu près intact l'échantillon désiré. Dans la note de 

 la page 170 nous avons fourni l'indication d'un moyen certain de retirer 

 la vrille munie d'un échantillon argileux, de dessous une forte épais- 

 seur de sable aquifère, alors que par la traction simple on n'y pourrait 

 réussir. 



Limons. — Les limons représentent le véritable type du bon ter- 

 rain à percer. La facilité de pénétration est d'autant plus grande que 

 le limon est plus friable ; elle diminue en raison de l'augmentation 

 de la proportion d'argile. 



Cette pénétration facile des limons, qui, répandus sur les versants des 

 collines et sur les plateaux, sont généralement secs, est une heureuse 

 circonstance ; car, ainsi que nous l'avons vu dans l'Introduction, ces 

 limons forment des nappes d'une très grande étendue, et le but du son- 

 dage ne consiste, le plus souvent, qu'à toucher le sous-sol afin d'en 

 reconnaître les caractères. 



