174 E. VAN DEN BROECK ET A. RUTOT. — UN NOUVEL 



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Alors que dans les limons peu argileux, on peut enfoncer à chaque 

 coup de sonde la vrille de toute sa hauteur, dans les argiles on ne peut 

 guère, en moyenne, pénétrer pratiquement de plus du tiers de cette 

 longueur. 



Les sondeurs sentent du reste très bien, d'après la résistance, le 

 moment où il faut s'arrêter et retirer la bourre. 



L'argile empâte alors les premiers tours de spire et s'enlève aisément 

 sous forme de deux boudins spiraux. 



Dans les argiles humides, le travail marche avec facilité et la vrille 

 peut parfois entrer de la moitié de sa hauteur, mais lorsqu'il s'agit de 

 glaises dures et compactes, l'outil n'entre guère que de quelques centi- 

 mètres, d'un décimètre au plus. Dans ce cas, le travail est considéra- 

 blement facilité par l'introduction successive, dans le trou de sonde, 

 de petites quantités d'eau. 



Dans les argiles sableuses humides, il se produit souvent, comme 

 dans les limons humides, un foisonnement qui tend à rétrécir le trou ; 

 on procède alors de temps en temps au calibrage comme nous l'avons 

 dit plus haut. 



On peut admettre, en moyenne, que dans une argile naturellement 

 humide, le travail marche moitié moins vite que dans le limon. 



Une précaution à prendre, qui s'impose particulièrement pour les 

 argiles, consiste à éviter que les ouvriers sondeurs, surtout lorsqu'ils 

 ont affaire à un dépôt tenace ou au sein duquel le mouvement initial de 

 retrait de la vrille exige un effort violent, une traction énergique, n'aient 

 le torse courbé vers la terre lorsqu'ils exécutent cette traction. S'ils ne 

 peuvent se maintenir facilement dans la station droite pour procéder à 

 l'extraction en tirant sur le manche, soit tenu entre leurs mains ou repo- 

 sant sur leurs épaules, plutôt que de les laisser se courber fortement 

 vers le sol, il faut les faire agenouiller et tirer dans cette position, soit 

 avec les épaules passées sous le manche, soit avec les mains étreignant 

 le tourne-à-gauche. On évitera ainsi des tours de reins et les mouve- 

 ments musculaires dangereux qui se produisent parfois pendant une 

 traction énergique, au moment où l'échantillon est brusquement déta- 

 ché de masse argileuse. Avec une vrille dont les ailerons découpants 

 sont bien exécutés, cet inconvénient ne se présente toutefois pas d'une 

 manière sensible. 



L'alluvion, les limons, les sables et les argiles sont les dépôts que le 

 sondeur a le plus souvent à traverser ; mais il se présente encore, dans 

 ou entre ces dépôts, des lits ou couches de natures diverses qu'il est 

 indispensable de percer ; de ce nombre sont les lits coquilliers, les cal- 



