184 E. VAN DEX BROECK ET A. RUTOT. — UN NOUVEL 



La question se présentait en effet dans des conditions assez 

 scabreuses. 



Il s'agissait d'édifier en un minimum de temps sur des points généra- 

 lement déserts et par conséquent en sol inconnu, à des emplacements 

 à peu près immuables à cause des nécessités stratégiques, des édifices 

 considérables, très lourds et réclamant une stabilité à toute épreuve. 

 Certains d'entre eux se trouvaient en pleine région minière, c'està-dire à 

 sous-sol fouillé; d'autres sur des hauteurs totalement privées d'eau. 



Dans ces conditions toutes spéciales, la prudence exigeait que des 

 études sérieuses fussent faites avant l'adoption des plans définitifs, car, 

 ceux-ci étant mis à exécution, il était de la plus haute importance de 

 pouvoir édifier rapidement et avec sécurité. Il fallait donc avoir tous 

 ses apaisements sur la nature du sol sur lequel les fondations allaient 

 s'appuyer, pour éviter des imprévus forçant à modifier les plans en 

 cours d'exécution des travaux et d'entraîner ainsi à des mécomptes et à 

 des dépenses supplémentaires. Il fallait aussi alimenter, non seulement 

 les forts mais encore leurs chantiers de constructions, de quantités 

 d'eau répondant aux énormes besoins d'entreprises de bétonnage 

 considérables. 



Nous avons l'espoir que le travail fourni à la suite de nos études 

 aura été utile et aura contribué à réduire, autant qu'il était possible, 

 les sommes que le pays a décidé de consacrer à la défense nationale. 



Nous avons d'autant plus confiance d'avoir contribué dans une 

 certaine mesure à ce résultat, que, presque partout, nous avons 

 trouvé le terrain beaucoup plus compliqué qu'on aurait pu le prévoir, 

 que le roc primaire dans lequel on croyait creuser les fossés et asseoir 

 les fondations à faible profondeur, s'est dérobé et s'est trouvé recouvert 

 de couches meubles offrant souvent des inconvénients sérieux, rare- 

 ment des avantages très profitables et dont la connaissance préalable 

 était appelée à simplifier beaucoup les recherches et les travaux des 

 ingénieurs militaires. 



Nous pouvons affirmer que sur les 476 sondages, représentant 

 2583^,73 de terrain percés au moyen de notre sonde à main, il n'en est 

 pas un seul qui n'ait été indispensable (i) et que ce nombre, déjà élevé, 

 représente un minimum, parce que les résultats étaient interprétés 

 scientifiquement et donnaient toutes leurs conséquences. 



Il serait grandement désirable qu'à l'avenir, plus un seul grand 

 travail public : construction d'édifices, de tranchées de chemins de 

 fer, de tunnel, de route, de canal ne soit mis à exécution sans que la 

 reconnaissance géologique du terrain par sondages ne soit effectuée 



( 1 ) Nous avons creusé en outre 26 1 puits représentant 640 mètres de profondeur totale. 



