DANS LE N.-E. Dt: LA BELGIQUE 



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niveau s'établit à environ i mètre sous le sol, et des fosses à purin, sont 

 autant de causes de contamination qui pourraient être, en partie,mitigées. 



Heureusement le grand air de la mer et les pluies abondantes sont 

 là pour améliorer la situation, pour détruire une partie des matières 

 organiques et diluer ce qui en reste ; sans quoi, l'empoisonnement 

 général de la grande nappe quaternaire flandrienne (i) sans laquelle 

 l'habitat serait impossible, ne tarderait pas à s'effectuer. 



Pour ce qui concerne la région de Bruxelles et de la plus grande 

 partie du Brabant, l'importance de la présence del'Ypresien est capitale. 



De l'Escaut à la Dyle, c'est l'Ypresien qui constitue pour ainsi dire 

 le soubassement général imperméable de la région ; aussi est-ce lui qui 

 arrête les eaux dans leur descente, qui les fixe à sa surface et cause 

 ainsi la formation d'une immense nappe aquifère. 



Mais dans la région que nous considérons en ce moment, les cir- 

 constances sont différentes de celles que nous avons vu exister dans la 

 Flandre occidentale, principalement ; ici l'Ypresien n'est plus seule- 

 ment recouvert d'un peu de sédiments quaternaires, mais il est sur- 

 monté de toute une série d'étages tertiaires souvent sableux et consti- 

 tuant un filtre épais et efficace. 



Entre l'Escaut et la Senne, la prépondérance de la nappe ypresienne 

 n'atteint toutefois pas son maximum. 



L'Ypresien est en effet surmonté, en beaucoup de points, par l'étage 

 paniselien, à base également argileuse et imperméable, qui remplit très 

 utilement l'office de l'Ypresien dans les régions de moyenne altitude. 



Grâce à cette superposition de deux étages renfermant chacun une 

 couche de sédiments argileux, ces couches étant séparées par une zone 

 sableuse assez épaisse, l'habitabilité et tout ce qui en dépend est large- 

 ment possible à toutes les altitudes, et les villages, comme les cultures, 

 peuvent s'établir aussi bien dans les vallées et dans les parties basses 

 que sur les parties moyennes et sur les sommets. 



La région entre Anderlecht et Dilbeek est typique à cet égard. 



Entre la Senne et la Dyle, la prédominance de l'Ypresien réapparaît 

 d'une manière absolue. 



Ici, le Paniselien a disparu et les étages de l'Eocène supérieur et de 

 l'Éocène moyen, tous sableux et perméables, reposent sur le soubasse- 

 ment ypresien. 



(1) Le long du littoral, les sables flandriens sont remplacés par l'es sables actuels de 

 dune, recouvrant l'argile moderne des Polders et la tourbe qui reposent sur l'Ypre- 

 sien et ne sont guère plus favorables que ce terrain au point de vue de l'habita- 

 bilité. 



