d'eau potable a ostende 



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avec les saisons ; les variations vers les bords ne dépassent ordinaire- 

 ment pas o"^,5o. Des observations journalières faites pendant plusieurs 

 années au puits de l'ancien phare de Nieuport, ont montré que l'eau y 

 oscille généralement entre les cotes 2"^,5o en été et 3™,oo en hiver ; 

 elles montrent en outre que ce niveau est indépendant de la marée. 

 L'eau y est toujours douce. 



Au-dessus de la nappe aquifère le sable est tantôt sec, après une 

 sécheresse prolongée, tantôt imprégné par de l'eau provenant de pluies 

 récentes et descendant de la surface à la nappe aquifère. C'est à cette 

 eau de passage et non à la nappe elle-même que s'alimente la végéta- 

 tion ; les racines des plantes ne plongent pas dans cette nappe ; par- 

 tout où celle-ci est près du sol on doit, avant de la cultiver ou d'y 

 effectuer des plantations, l'assécher par des drainages abaissant la 

 nappe jusqu'en dessous du niveau qui peut être atteint par les 

 racines. 



Les profils indiquent la hauteur admise provisoirement pour le 

 radier de la galerie de drainage dont le tracé sera dirigé par la zone 

 médiane des dunes, à égale distance à peu près des pannes cultivées 

 et de la mer. Le fonctionnement de cette galerie aura pour effet d'abais- 

 ser la surface de la nappe aquifère d'une quantité plus ou moins con- 

 sidérable et variable avec le rapport entre la quantité d'eau entraînée 

 par le drain et celle fournie à la nappe par les pluies. Suivant que la 

 première quantité sera supérieure ou inférieure à la seconde, la nappe 

 s'abaissera ou s'élèvera. Si nous supposons qu'à un moment donné la 

 nappe aquifère soit à sa hauteur normale actuelle et que la quantité 

 d'eau s'écoulant par le drain, à partir de ce moment et pendant un 

 certain temps, soit égale à celle qu'amènent les pluies, la nappe ne 

 subira aucun abaissement pendant tout ce temps. Mais, dès que la 

 pluie ne fournira plus un volume égal au débit du drain, la nappe 

 s'abaissera, et ce d'autant plus rapidement que la différence entre les 

 quantités afîluente et effluente sera plus considérable. En supposant 

 que cette différence soit très grande et qu'en outre elle subsiste pendant 

 très longtemps, la nappe finira par atteindre une position analogue à 

 celle qui est indiquée par les lignes inférieures en trait continu sur les 

 profils ci-joints. Mais, pour le cas qui nous occupe, cette éventualité ne 

 se présentera pas et en donnant au drain le niveau prévu et une lon- 

 gueur suffisante, la situation ordinaire de la nappe restera comprise 

 entre les lignes supérieure et inférieure des profils, plus rapprochée de la 

 première que de la seconde. C'est ce que nous allons établir dans ce 

 qui suit. 



Les eaux pluviales tombant sur les dunes en question atteignent 



