D'EAU POTABLE A OSTENDE 



ne peut être diminuée que très lentement et ne peut être épuisée qu'au 

 bout d'un temps très long. Les fluctuations de la nappe aquifère seront 

 donc nécessairement très lentes et très peu prononcées. 



De tout ce qui précède nous pouvons conclure : 



1° Que le fonctionnement delà galerie telle qu'elle est projetée n'aura, 

 pas d'influence appréciable sur la nappe aquifère des zones latérales 

 des dunes, le long de la mer et le long des terres intérieures ; 



2° Que dans la zone centrale la nappe subira un abaissement plus 

 ou moins considérable, variant avec les saisons et aussi d'un point à 

 un autre d'après l'altitude des terrains ; 



3° Que les cultures actuellement existantes ni celles qui pourraient 

 être établies dans les pannes cultivables ne souffriront aucunement du 

 drainage. 



Il y a lieu aussi de se préoccuper de l'influence réciproque du drai- 

 nage projeté et des plantations d'arbres et de taillis qui pourraient être 

 effectuées ultérieurement sur les dunes. 



A ce sujet nous ferons remarquer que d'une part le feuillage et les 

 racines ont pour effet d'arrêter au passage une partie de l'eau qui, sans 

 leur présence, pénétrerait dans le sol ; mais que d'autre part ces mêmes 

 plantations, par leur ombrage, préservent le sol de réchauffement 

 intense qu'il subit à leur défaut et par là même diminue notablement 

 l'évaporation de l'eau qui atteint le sol. On ne possède pas de données 

 précises au sujet de l'importance relative de ces deux influences con- 

 traires de la végétation sur la quantité d'eau qui s'infiltre dans le sol, 

 mais il est permis de croire que, pour les dunes, le second effet l'emporte 

 sur le premier et que par conséquent les plantations qu'on y effectue- 

 rait seraient favorables à l'humidité du sol et par conséquent au 

 rendement du drainage. 



En outre le drainage ne pourra nuire aux plantations qu'on effec- 

 tuerait dans les dunes car, de même que pour les autres végétaux, les 

 racines des arbres s'alimentent non pas à la nappe sous-jacente mais 

 bien à l'eau qui filtre à travers le terrain ou qui y est retenue au pas- 

 sage par la capillarité du sable ou de l'humus. Aussi les auteurs du 

 rapport adressé le 29 octobre 1887 à M. le Ministre de l'agriculture au 

 sujet du boisement des dunes, prescrivent-ils formellement l'assèche- 

 ment des pannes humides avant d'y effectuer les plantations. La galerie 

 de drainage aura cet effet pour certaines parties de pannes situées dans 

 la zone centrale des dunes et qui sont actuellement submergées après 

 des pluies quelque peu prolongées. 



Le principal effet de la galerie de drainage sera de diminuer l'écoule- 

 ment des eaux vers la mer et les terres intérieures, et cet effet ne sera en 



