TERRAINS TERTIAIRES DE LA SUISSE 



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diatement frappé par la grande ressemblance qu'ils présentent dans 

 leur constitution et dans leur faciès avec le Villafranchien alpin 

 d'Italie, de manière que je sentis de suite augmenter mes doutes qu'ils 

 dussent se rapporter au Pliocène supérieur. 



Malheureusement une grande partie de ces localités n'offrent plus 

 actuellement des coupes favorables à l'étude géologique, car une 

 grande partie des exploitations de lignite de cette région a été aban- 

 donnée ; cependant, près d'Utznach, l'on peut encore examiner plu- 

 sieurs ravins profonds qui montrent assez bien comment, au-dessus 

 des argiles et des marnes sablonneuses, renfermant les bancs de char- 

 bons feuilletés, il existe des bancs puissants de conglomérats très 

 cimentés (que je crois pouvoir encore comprendre dans le Villafran- 

 chien) recouverts à leur tour par un mince dépôt glaciaire à gros 

 blocs erratiques. 



Le seul fait que ces dépôts presque horizontaux se trouvent à plus 

 de 100 mètres d'élévation au-dessus du fond actuel de la vallée, me 

 paraîtrait assez difficile à expliquer, si l'on n'admettait qu'ils appar- 

 tiennent également à l'époque pliocène. 



J'ai indiqué particulièrement les dépôts d'Utznach parce que ce sont 

 ceux que j'ai pu examiner le plus soigneusement, et qu'ils sont toujours 

 cités comme type des dépôts fossilifères du Quaternaire suisse; mais il 

 suffira de parcourir les nombreux mémoires sur la géologie suisse, 

 surtout ceux de Gutzwiller (i), Grad (2), Schrôter (3), A. Favre (4), 

 etc, pour constater combien les régions où de tels dépôts, plus ou 

 moins lignitifères, existent, sont nombreuses; je ne crois pas nécessaire 

 ici d'en faire une mention particulière, ni même d'en donner un simple 

 catalogue qui, de toute manière, resterait toujours incomplet. 



Mais je dois dire par contre que les divers dépôts lignitifères susnom- 

 més — et que j'examinai en premier lieu — ne constituent qu'un acci- 

 dent, comme en Italie, de l'horizon Villafranchien. En effet, je crois 

 qu'on doit encore mettre dans le Pliocène supérieur presque tous ces 

 dépôts conglomératiques contenant parfois Elephas antiquus (5) (qui se 

 trouvent ça et là en Suisse et ailleurs sous les dépôts glaciaires typiques) 

 connus eu général sous le nom à' Alluvions anciennes, mais qui, selon 



(1) A. Gutzwiller, Molasse und Jûngere Ablagerungen, i87ieti883. 



(2) Ch Grad. Recherches sur la formation des charbons feuilletés intergla- 

 ciaires de la Suisse Colmar, I877 



(3) Schrôter Die flora der Ei\ieit. Zurich, 1887. 



(4) A. Favre. Description géologique du canton de Genève. 1880. 



(5) A. Favre. Sur une défensQ d'Éléphant trouvée au Bois de la Bâtie, près de 

 Genève, etc. Archives, LXIV, 1878 



