TERRAINS TERTIAIRES DE LA SUISSE 



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italiennes ; enfin les dépôts de Dûrnten (Dïwntenin) sont aussi complè- 

 tement parallélisables et synchroniques avec ceux de Leffe, de sorte que 

 l'étage Arnusien tout entier de M. Mayer représente seulement, pour 

 moi, le faciès continental du Pliocène supérieur; mais pour le désigner 

 je préfère, suivant la loi de priorité, au nom à' Arnusien (Mayer 1884) 

 celui de Villafranchien, proposé par Pareto dès l'année 186 5. 



Je vais encore et, en dernier lieu, exposer une idée que j'ai déjà indi- 

 quée ailleurs, et que je souhaiterais voir prise en considération et 

 étudiée sans retard par des personnes plus compétentes que je ne le suis 

 à cet égard. 



C'est un fait connu que dans les Charbons feuilletés d'Utznach l'on 

 a retrouvé des restes à'Ursus spœleus, et que la même forme — 

 comme d'autres spélées — a aussi été constatée à Norfolk et en 

 plusieurs autres dépôts européens attribués généralement au Pliocène 

 supérieur. Or, si nous considérons 1° que, selon les opinions énon- 

 cées plus haut, dans une grande partie de l'Europe, pendant le Plio- 

 cène supérieur, la flore et la faune étaient déjà fort semblables à celles 

 de l'époque quaternaire; 2" que plusieurs cavernes ossifères renferment, 

 outre des formes spéléennes, aussi des formes de type plutôt pliocé- 

 nique ; 3" qu'une grande partie des cavernes ossifères se trouvent à des 

 élévations notables au-dessus du fond actuel des vallées et en de telles 

 positions qu'il est difficile de s'expliquer comment elles auraient pu 

 être habitées (nous indiquant ainsi que de grands changements orohy- 

 drographiques ont dû avoir pris place après qu'elles servirent d'habita- 

 tion aux formes spéléennes qui y sont renfermées) ; 4" enfin que la plus 

 grande partie de ces cavernes ossifères ont été complètement obstruées 

 par les glaciers pendant l'époque glaciaire quaternaire et, conséquem- 

 ment, que les formes éteintes plus anciennes qui y sont renfermées 

 durent y avoir été ensevelies avant l'invasion glaciaire ; il résulte de 

 toutes ces considérations que probablement une grande partie des 

 cavernes et des brèches ossifères rattachées jusqu'à présent au Quater- 

 naire, et un grand nombre aussi de formes spéléennes (Hohlenfauna)^ 

 considérées jusqu'ici comme prototypes de la faune quaternaire, appar- 

 tiennent, par contre, au Pliocène supérieur k faciès spéléen, si l'on peut 

 s'exprimer ainsi. 



Je reconnais que pour le moment la question n'est pas encore assez 

 étudiée et qu'il sera toujours assez difficile de distinguer les cavernes 

 ossifères pliocéniques de celles vraiment quaternaires et, dans les 

 mêmes cavernes, les couches pliocéniques inférieures de celles quater- 

 naires supérieures ; cependant j'ai cru bien faire d'exposer cette idée 

 parce que je la crois fondée sur une base assez solide et je pense qu'elle 

 est par conséquent digne d'un examen consciencieux. 



