DE LA COQUILLE DES DISCINA 



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cônes de la coquille paraissent généralement usés et toujours rongés, 

 de telle sorte que c'est seulement sur une section horizontale très 

 inférieure que l'on voit un cône creux à parois épaisses; vers l'intérieur 

 sont les cônes les moins élevés, rarement les plus élevés, et là, le plus 

 souvent, ils s'étendent peu à peu vers la surface inférieure; enfin, ces 

 coquilles ont une structure macroscopique propre. 



Les petits anneaux — bleu-foncé et brillants, sur le côté extérieur 

 seulement, mais pour le reste, d'une pâle couleur de chair — sont d'ail- 

 leurs de la même constitution matérielle que d'autres coquilles fossiles 

 de Discines et de Lingules. Ils se trouvent sur les valves de Lima, 

 tantôt en amas, très près les uns des autres, tantôt dispersés, à de 

 plus grands intervalles. 



Ainsi qu'il a été dit plus haut, il y a, à chaque individu, plusieurs 

 •^généralement deux; petits anneaux (Pl. IX, figg. 4, /[a) séparés concen- 

 triquement, mais paraissant au moins encore réunis à la base. Il est de 

 règle que les coquilles fixées solidement et les unes contres les autres, 

 ne sont réunies que sur leur face d'érosion, par suite de la destruction 

 de leurs lamelles de séparation. Chacune forme d'abord un cône 

 coquillier, dont le sommet se perd dans le cours de sa croissance. Ce 

 cône s'unit alors étoitement à celui formé avant lui et est à son tour 

 recouvert par un cône nouvellement formé. 



Ce pourrait , être la seule expHcation admissible de la structure 

 extérieure, si particulière, de la coquille de ce Brachiopode, qui 

 d'ailleurs, comme on le verra ci-après, n'est pas absolument isolé dans 

 la famille des Discinides. 



La surface de corrosion de la paroi des anneaux est très inégale, 

 puisque certains complexes de lamelles de croissance font plus saiUie 

 que d'autres, assez souvent au point de donner l'aspect extérieur de 

 plusieurs anneaux placés l'un dans l'autre. Ces inégalités ont pu servir, 

 à l'animal, de puissants points d'attache, en relation avec la cavité 

 centrale qui s'étend jusqu'à la coquille de l'hôte. Si cette cavité est très 

 grande, le bord intérieur de la coquille est d'habitude alors le plus élevé, 

 et souvent tranchant (pl. IX, fig. 6); si, au contraire, elle est petite, au 

 point de disparaître complètement, les lamelles augmentent alors 

 généralement leur hauteur, de façon à former une cuvette aplatie, pour 

 la réception de l'organisme. 



Le rapport de grandeur, entre les parties dures et les parties molles, 

 a toujours été à l'avantage des premières, et il est si inégal, qu'il n'a 

 encore été trouvé tel que chez peu de formes animales. 



Extérieurement, le bord inférieur de la coquille est souvent irrégu- 

 lièrement découpé en lobes arrondis (pl. IX, fig. 7), comme il arrive par- 



