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pu s'y dévélopper, puisque cette fontaine est isolée et qu'il n'y avait pas 

 de puits perdu dans les environs. Des recherches très sagaces de 

 M. Parsy ont enfin permis de découvrir qu'il s'était établi une commu- 

 nication entre la source et un puits perdu d'une distillerie aux environs 

 de Seclin, à 4 kilomètres de distance. On a fait boucher ce puits, on a 

 isolé pendant quelque temps la Source de Billaud, et le Crenotrix 

 a disparu. 



Ce fait nous révèle le danger des puits perdus. Combien d'habitants 

 de Lille ont un puits perdu situé contre leur habitation, à quelques 

 mètres de leur pompe. C'est le cas de dire qu'ils puisent d'une main ce 

 qu'ils rejettent de l'autre. 



Les puits perdus sont surtout à craindre lorsqu'ils arrivent à une 

 nappe perméable sableuse, parce qu'alors l'eau souillée n'est plus con- 

 tenue dans des canaux bien limités, en dehors desquels il n'y a f>as 

 contamination. La couche sableuse se salit, s'encrasse peu à peu, enfer- 

 mant comme une auréole autour du puits perdu. Supposons un grand 

 nombre de ces puits, comme à Roubaix, le sous-sol sableux qui ali- 

 mente les puits domestiques deviendra inévitablement un réceptacle de 

 matières organiques en voie de décomposition. 



On peut aussi juger combien sont dangereux les dépotoirs, les irri- 

 gations de mélasses et autres. L'acide azotique, produit ultime de la 

 combustion des matières organiques azotées, passe avec les eaux de 

 pluie à travers le limon, le sable et la craie, où il se creuse des voies 

 souterraines qui le conduisent aux sources voisines. L'acide azotique 

 n'est pas dangereux par lui-même ; les azotates communiquent même 

 à l'eau une saveur fraîche et agréable. Mais ils sont une nourriture 

 toute préparée pour le développement des végétations cryptogamiques 

 et des microbes. D'ailleurs, dès que les canaux deviennent un peu lar- 

 ges, ils peuvent aussi servir de passage à des matières organiques. 



Il ne faut pas se fier aux nappes imperméables protectrices : il est 

 rare que ces bancs imperméables ne présentent pas quelque fissure, 

 et d'ailleurs, il est bien peu de couches waiment imperméables. 



Il faut aussi se rappeler que les nappes dites profondes deviennent 

 superficielles dans le voisinage des sources. Ainsi la nappe d'Emmerin 

 est superficielle dans tout l'ancien marais et sur les bords même de la 

 vallée. Il en résulte que si on venait à y faire des dépôts d'engrais, il y 

 aurait pénétration de leurs infiltrations dans la nappe aquifère. 



Toutes les considérations qui précèdent doivent rester gravées dans 

 votre mémoire. A une époque où l'on ne veut perdre aucun engrais, où 

 l'on prêche la purification par décantation et irrigation, où le Tout j 

 fég-out est en honneur, veillons sur nos nappes aquifères î 



