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dièves, marnes plastiques, très argileuses, bleues, presque imperméa- 

 bles. Il en résulte que les fissures des bancs solides de la craie à Tere- 

 bratiilina gracilis livrent passage à une nappe aquifère où se réunis- 

 saient toutes les eaux qui filtrent à travers la craie. Aussi cette nappe 

 est-elle très riche et surtout très constante. C'est elle qui donne nais- 

 sance à presque tous les cours d'eaux permanents du département, la 

 Marque, l'Honelle, l'Ecaillon, la Rhonelle, la Selle, la Sambre, le 

 Noirieux et ses affluents, etc. Des sources y sont assez puissantes pour 

 que plusieurs d'entre elles puissent, à leur sortie, faire tourner un mou- 

 lin. Dans les houillères, où cette craie est souvent désignée sous le nom 

 de gris ou de bleu des mineurs, la venue d'eau est relativement moin- 

 dre. Cependant à la fosse n^ i de Maries, on en a tiré 24,000 mètres 

 cubes par jour, et le passage de ce niveau a duré près de deux ans. 

 Une te)le quantité d'eau n'a pu être extraite sans entraîner de l'argile 

 et de la marne. Il s'est fait des vides autour du cuvelage. Un jour, après 

 10 ans d'exploitation, le puits s'est enfoncé tout d'un coup, entraînant 

 machines et bâtiments. 



i3° Nappe des marnes blanches à Belemnites plejiiis. — L'assise à 

 Belemnites pleniis n'existe que dans le sud du département du Nord, 

 dans l'arrondissement d'Avesnes. Elle y est souvent à l'état d'argile ou 

 de marne grise peu perméable, et alors elle ne contient pas de nappe 

 aquifère. Mais sur la limite du département de l'Aisne, du côté de La 

 Capelle, du Nouvion, de Guise, elle est à l'état de marne calcaire, dure, 

 fissurée; par conséquent elle livre facilement passage à l'eau ; les 

 sources du ruisseau de Chevireuil près de Floyon en proviennent. 

 Cette nappe est très intéressante parce qu'elle fournit les puits arté- 

 siens du Nouvion. 



Un sondage fait dans la ville du Nouvion contre le ruisseau, a tra- 

 versé les dièves et, à 5o mètres de profondeur, il a atteint une pierre 

 très dure. Dès que cette pierre a été brisée parle trépan, l'eau a jailli et 

 a coulé à la surface du sol. Actuellement elle se maintient à i mètre 

 environ au-dessous du sol. Il s'en dégage des bulles d'un gaz qui est 

 probablement de l'air. Dans les sources qui sortent des marnes blan- 

 ches à Belemnites plenus, on voit toujours se dégager beaucoup de 

 bulles d'air. Cette circonstance doit tenir à ce que la marne est très 

 fissurée, dans les points où elle affleure. 



14^ Nappe des sables du Gault. — Les sables qui fournissent cette 

 nappe sont généralement à gros grains, aussi l'eau qui y est interposée 

 est abondante et coule facilement. Ce serait une nappe aquifère de 

 premier ordre, si elle était plus générale. Mais ces sables ne sont 

 connus dans le département du Nord qu'aux environs de Fourmies et 



