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sont remplis de limonite (sesquioxyde de fer hydraté), qui constitue de 

 grosses concrétions à la base du sable ou qui forme autour de chaque 

 grain de quarz une enveloppe ferrugineuse. 



Dans nos excursions sur les bords de la Meuse, nous avons l'habi- 

 tude d'aller voir la fontaine ferrugineuse de Laifour. Elle sort d'une 

 brèche ferrugineuse, qui remplit une cavité des schistes cambriens. Ces 

 brèches ferrugineuses sont très nombreuses dans l'Ardenne ; on en 

 trouve le long des petits ruisseaux et dans les fentes des rochers. Le fer 

 dont elles sont imprégnées provient de l'oxydation de la pyrite ou 

 sulfure de fer qui remplit les schistes. 



C'est probablement à la même origine qu'il faut attribuer le fer con- 

 tenu dans l'eau de Spa. Quant à l'acide carbonique que ces eaux ren- 

 ferment en assez grande quantité, quelques géologues sont disposés à 

 y voir le résultat d'émanations venues de l'intérieur, comme les nom- 

 breux dégagements du même gaz, que l'on observe au Laacher-See 

 et dans d'autres points de la Prusse Rhénane. Mais il se pourrait que 

 l'acide carbonique des eaux de Spa, fût uniquement emprunté aux 

 décompositions organiques produites dans les tourbières des Hautes 

 Fanges. 



Eaux sulfureuses : Notre département est assez riche en eaux sul- 

 fureuses. Celles de St-Amand sont célèbres par les cures qu'elles pro- 

 duisent. On en trouve aussi à Marchiennes et à Meurchin. Parlons 

 d'abord des premières, en prenant pour guide le beau travail de 

 M. Roger Laloy (i). 



Les eaux de St-Amand sourdent par plusieurs ouvertures dans un 

 endroit désigné sous le nom de Fontaine Bouillon. Elles ont une tem- 

 pérature de 23" et une teneur variable en acide sulfhydrique et en sul- 

 fure. L'eau des boues contient, d'après les analyses faites par M. Ber- 

 tech, une moyenne de o gr. oo3o par litre d'hydrogène sulfuré. Le sol 

 tourbeux qui entoure l'établissement en contient beaucoup plus (0,042). 

 Il semble que le gaz se condense dans ce sol poreux rempli de débris 

 organiques. 



L'origine des eaux sulfureuses de St-Amand est un problème géolo- 

 gique qui suscite plusieurs hypothèses. 



L'abondance relative de l'acide sulfhydrique dans les couches 

 superficielles avait porté à croire qu'il provenait de l'altération des 

 matières organiques qui y sont contenues, mais je viens de vous dire 

 que ces couches superficielles jouent le rôle de condensateur et non de 

 producteur. 



(1) R. Laloy. Recherches géologiques et chimiques sur les eaux sulfureuses du 

 Nord. 1873. 



