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Sous elles, on trouve des sables landeniens, gris ou verdâtres, sou- 

 vent argileux. Ils sont très aquifères; les eaux qui en sortent ne con- 

 tiennent pas d'acide sulfhydrique, ni de sulfure. Ce sont des eaux 

 ordinaires qui viennent se mêler aux eaux sulfureuses et en diminuent 

 la richesse. On avait supposé que, vers la base de ces sables, il y avait 

 des argiles lignitifères et pyriteuses, où les eaux eussent pu se charger 

 de sulfure ; mais les divers sondages qui ont été faits dans rétablisse- 

 ment et à quelques centaines de mètres au nord, au Petit-Château, 

 s'ils ont révélé la présence d'une argile (argile de Lou vil), n'ont pas ren- 

 contré delignites. Un puits, creusé contre l'établissement, a atteint la 

 craie à 17 mètres de profondeur; on l'a prolongé par un sondage bien 

 cimenté et, à 21 mètres, on a obtenu de l'eau jaillissante, qui a une 

 odeur sulfureuse très prononcée. Ainsi l'origine du sulfure doit être 

 cherchée au-dessous du terrain tertiaire, soit dans la craie, soit dans 

 les terrains primaires. 



Le sondage du Clos, situé à St-Amand, à 3 kilomètres delà fontaine 

 Bouillon, a donné la solution du problème. Après avoir traversé le 

 sable, l'argile, la craie et le tourtia, on a atteint vers 120 mètres le Cal- 

 caire carbonifère. L'eau sulfureuse a jailH alors en quantité. Plusieurs 

 autres sondages, faits aux environs de St-Amand et de Marchiennes, 

 ont donné de l'eau sulfureuse dans les mêmes conditions. On doit 

 donc admettre que l'eau sulfureuse de St-Amand provient du terrain 

 carbonifère. 



La source sulfureuse de Meurchin fut découverte en i865. On creu- 

 sait une fosse pour l'extraction de la houille ; à 240 mètres de profon- 

 deur, on établit une galerie horizontale, qui ne tarda pas à rencontrer 

 un calcaire, que l'on prit pour le calcaire carbonifère ; aussitôt jaillit 

 une source d'eau chaude et sulfureuse; on parvint à la boucher et on 

 continua le travail ; une autre source bien plus abondante se déclara . 

 Il sortait jusqu'à 20,000 hectolitres par jour; il fallut abandonner le 

 puits. La température de cette eau est de 40*^ à 200 mètres de profon- 

 deur; elle renferme par litre o gr. o3i d'hydrogène sulfuré. 



Quelle circonstance peut produire de telles eaux ? 



Il existe entre le calcaire carbonifère et le terrain houiller productif 

 une assise désignée souvent sous les noms de terrain houiller inférieur 

 ou de zone à Productus carbonarîus . 



Elle est formée de grès, de schistes simples et de schistes pyritifères. 

 La quantité de pyrite y est quelquefois si considérable, qu'on les a 

 exploités aux environs de Liège pour la fabrication de l'alun et de 

 l'acide sulfurique. C'est certainement dans cette assise que les eaux de 

 St-Amand et de Meurchin puisent leurs matières sulfurées. Si on les 



