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contraire, s'arcroisseiit avec une si {grande lenteur, qu'il 

 est difficile d'apercevoir et de suivre les progrès de leur 

 développement. Il faut noter qu'en général, les Végé- 

 taux d'un tissu mou, lâche et très-abreuvé de sucs, se 

 développent i)lns rapidement, et parviennent plus tôt à 

 leur dernier degré d'accroissement que ceux dont l'or- 

 ganisalion est plus dense, plus serrée, plus sèche. 

 Qu'ainsi, les Arbres à bois blanc, tels que les Peupliers, 

 les Tilleuls, les Sapins, les Saules, etc., poussent plus 

 vite ([ue les Chênes, les Ormes, les Cormiers, etc., dont 

 le grain est plus serré, plus compact et plus coloré; 

 qu'enfin, les Végétaux qui croissent sur le bord des ri- 

 vières, dans les prairies et les lieux humides, se déve- 

 loppent avec plus de rapidité, acquièrent des dimensions 

 plus considérables que les mêmes espèces végétant sur 

 le penchant des collines sèches et découvertes, ou dans 

 un terrain élevé et rocailleux. Ces différentes observa- 

 lions doivent être prises en considération par l'agricul- 

 teur, le propriétaire et le forestier. Lorsqu'on suit le 

 dévoloppement d'un Végétal dans toutes ses périodes, 

 on voit qu'il s'accroît en deux sens, c'est-à-dire, que 

 son diamètre augmente à mesure que sa hauteur devient 

 plus considéral)le. Pour bien connaîire le mécanisme de 

 l'accroissement dans ces deux sens, il faut l'étudier suc- 

 cessivement dans ces deux direclions, et séparer ainsi 

 en deux tem[)S des phénomènes qui ont lieu simultané- 

 ment. C'est surtout dans le tronc des Arbres ligneux, 

 qu'il est plus facile de suivre tous les degrés de l'accrois- 

 sement, soit en diamètre, soit en hauteur. Aussi est-ce 

 dans celte classe de Végétaux que nous choisirons nos 

 exemples. Mais comme les Plantes Monocotylédonées 

 diffèrent essentiellement des Dicotylédonées par leur 

 mode d'accroissement, nous en étudierons séparément 

 les phénomènes. 



Lorsque l'on examine le tronc d'un Arbre Dicotyîé- 

 doué coupé en travers, il présente les objets suivants : 

 1° Au centre, le canal médullaire, composé de Véltti 

 médullaire ou parois du canal et de la moelle, qui 

 n'est que du tissu cellulaire lâche, dans son état de ré- 

 gularité et de pureté primitive; 2° tout à fait à l'exté- 

 rieur, on trouve l'écorce qui se compose de dehors en 

 dedans, l'épiderme de l'enveloppe herbacée, et des cou- 

 ches corticales, dont les plus intérieures constituent le 

 Liber; 5° l'espace compris entre l'écorce d'une part et 

 le canal médullaire de l'autre, est occupé par le corps 

 ligneux, formé de couches concentriques emboîtées les 

 unes dans les autres, et dont les diamètres vont en aug- 

 mentant, à mesure qu'on les observe plus en dehors; ces 

 couches circulaires sont coupées à angle droit par des 

 lignes divergeant du centre vers la circonférence, que 

 l'on a comparées aux lignes tracées sur un cadiaii 

 horaire, et qui portent le nom de Rayons ou Insertions 

 médullaires. Elles servent à établir la communication 

 entre la moelle renfermée dans le canal médullaire et 

 l'enveloppe herbacée, dont la structure est entièrement 

 analogue à la moelle. Les couches ligneuses les plus 

 iiitérieures, qui sont ordinairementplus colorées, d'une 

 (pxture jikis ferme et plus compacle. i>orlent spéciale- 

 nenl !e nom de Bois ou de Cœur du bois; les plus exté- 

 I ieiircs, ei dinairement d'une teinte plus pâle, d un lissu 

 plus inol, forment Y Aubier ou Faux Bois. V. Org.\- 



NiSATioN CE lA TIGE Lcs physiologistcs sont généra- 

 lement d'accord sur la disposition des différentes par- 

 ties que nous venons d'énumérer, mais ils sont loin 

 d'avoir la même opinion sur la manière dont ces diffé- 

 rentes parties se sont successivement formées. Il existe, 

 à cet égard, itlusieurs théories fort différentes les unes 

 des autres, dont nous allons exposer les principes, en 

 nous bornant à rapporter l'opinion des auteurs sans 

 discuter tous les points qui nous paraîtraient litigieux " 

 une semblable discussion nous entraînerait trop loin 

 et sortirait du plan que nous nous sommes tracé. 



§ I. Le Liber, en s'endurcissant, forme chaque 

 année une nouvelle couche d'Aubier, lequel devien- 

 dra l'année suivante une couche de bois; par con- 

 séquent, l'accroissement en diamètre (ou les cou- 

 ches ligneuses) est formé p&r l'endurcissement du 

 Liber. 



Cette opinion est la plus généralement répandue; 

 c'est elle qui est presque la seule exposée, en France du 

 moins, dans les livres élémentaires et les leçons publi- 

 ques des professeurs. On l'attribue en général à Duha- 

 mel, qui, dans sa Physique des Arbres, rapporte une 

 foule d'expériences très-ingénieuses, par lesquelles il en 

 a démontré la vérité. Lorsqu'au printemps on enlève, 

 dit Duhamel, une plaque d'écorce sur un Arbre, et que 

 l'on garantit la plaie du contact de l'air, en la recou- 

 vrant avec une lame de verre, voici ce que l'on observe : 

 On voit petit à petit sortir de la couche du bois dénudé 

 et des bords tranchés de l'écorce, de petites gouttelettes 

 d'un fluide visqueux qui s'étendent et forment, sur toute 

 la surface dénudée, une couche mince et uniforme. Ce 

 fluide est d'abord limpide, transparent, et sans trace 

 d'organisation. Mais bientôt on voit de petites lignes s'y 

 dessiner, des vaisseaux se former, et, à la place d'une 

 matière liquide et inorganisée, on trouve un tissu com- 

 posé de fibres, de mailles disposées en réseau; en un 

 mot, un nouveau Liber s'est formé et a remplacé celui 

 que l'on avait enlevé. Duhamel a donné le nom de Cam- 

 bium au fluide qui s'éjjanche de la plaie faite à 1 écorce 

 d'une branche. C'est par le moyen de ce fluide qu'il 

 explique la formation successive des couches ligneuses 

 du tronc des Arbres Dicotylédonés. Tous les ans il se 

 forme, selon cet habile physicien, entre l'écorce et le 

 bois, une couche de Cambium qui, en s'organisant, re- 

 produit le Liber qui s'est converti en Aubier. Mais pour 

 donner une juste idée de la théorie de Duhamel, il est 

 important de remonter à l'époque du premier développe- 

 ment de la tige. Dès le moment où les différentes par- 

 ties d'une graine germante commencent à se distinguer 

 les unes des autres, l'observateur peut suivre les progrès 

 de la formation et de l'organisation de la tige. D'abord 

 uniquement composée d'une masse homogène de tissu 

 cellulaire, on voit insensiblement des tubes ou vaisseaux 

 s'y montrer et former, en se réunissant au centre de la 

 tige, les parois du canal médullaire. Ces vaisseaux, qui 

 se montrent les premiei'S dans l'intérieur de la tige, sont 

 des trachées, des fausses trachées et de tubes poreux. 

 (Voyez Anatojiie végétale.) Le tissu cellulaire, ren- 

 fermé dans l'intérieur des parois du canal médullaire, 

 constitue la moelle (jui, dans cet état, est verte et abreu- 

 vée d'une grande quantité de sucs aqueux. En dehors 



