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cïiailds, des régions fi oides, de l'exercice ou du repos. 



Dans les Animaux articulés, raccroissemeiit n'est 

 sensible qu'après la fécondation ; el quoiqu'on aper- 

 çoive souvent, dans les ovaires d'une femelle encore 

 vierge, quelques germes plus développés les uns que 

 les autres, on ne i)eut pas appeler cela un acci oisse- 

 ment; car il se borne aux enveloppes du germe et ne 

 s'étend pas sur le germe lui-même. Celui-ci, après qu'il 

 a été fécondé, et avant d'arriver à l'état adulte, subit 

 divers changements, qui sont autant de conséquences 

 de son développement. Si l'Animal est vivipare, il naît 

 avec la forme qu'il aura toujours, acquiert tout au plus 

 une paire d'appendices ou un segment nouveau, et cha- 

 cune de ses parties ne fait qu'accroître. Si au contraire 

 il est ovipare, il subit ordinairement, et dans la seule 

 classe des Insectes hexapodes, des changements qui con- 

 stituent trois états distincts : celui de Larve ou de Che- 

 nille, At Nymphe ouAe Chrysalide, et Insecte par- 

 fait. La série de tous ces changements a reçu le nom 

 de Métamorphose, mot consacré par l'usage, et qu'on 

 peut adopter en le considérant comme synonyme d'Ac- 

 croissement. 



Dans les Mollusques, le test ou la coquille est ori- 

 ginairement une membrane dans le tissu cellulaire de 

 laquelle suinte un suc calcaire comme dans les os. Son 

 accroissement se fait en tous sens, en avançant, par des 

 éléments semblables posés en recouvrement, les nouvel- 

 les couches sortant de dessous les premières, et placées 

 selon la direction de la longueur du test. Les muscles 

 d'attache, qui unissent l'Animal à sa coquille, changent 

 de place par une mutation successive et graduée, en 

 avançant dans le sens de l'accroissement et s'oblitérant 

 dans le sens opposé. 



Dans les Animaux rayonnants , la manière dont 

 a lieu l'accroissement de ces êtres, est, pour la plu- 

 part, un de ces phénomènes que la nature enveloppe 

 encore des voiles du mystère; il paraît immense dans 

 certains genres, tandis que dans les autres groupes cet 

 accroissement ne peut dépasser des limites fort restrein- 

 tes. Les Polypes à polypier, considérés individuelle- 

 ment, parviennent très-proniptement au terme de leur 

 croissance; il n'en est pas toujours de même du polypier 

 ou de leur habitation. Dans les Cellulifères de nouvelles 

 cellules se construisent à côté des anciennes sur un plan 

 uniforme et régulier : chez les uns, il n'y a point de 

 communication apparente entre les cellules; chez les 

 autres, cette communication est très-visible, et le poly- 

 pier ressemble à un Arbre qui se couvre sans cesse de 

 nouveaux bourgeons, de nouveaux rameaux. Dans les 

 Corallinées, l'accroissement a lieu par de nouvelles ar- 

 ticulations qui se développent au-dessus des premières 

 ou sur les côtés, en général d'une manière symétrique 

 ou régulière. Dans les Corticifères les moyens d'accrois- 

 sement sont plus compliqués, et cependant plus faciles 

 à observer; les Polypes se prolongent en une substance 

 mince, membrano-gélalineuse, qui enveloppe l'axe dont 

 elle augmente constamment le diamètre; ils la recou- 

 vrent d'une écorce plus ou moins épaisse dans laquelle 

 ils se réservent une petite habitation celluliforme. L'ac- 

 croissement paraît borné dans totis ces polypiers; il l'est 

 également dans la plupart des polypiers pierreux, lien 



existe néanmoins quelques-uns qui semblent échapper 

 à cette loi générale de la nature par la grandeur incom- 

 mensurable à laquelle ils parviennent. Les Animaux 

 cependant ne varient point; les Polypes du Madrépore 

 qui forme un rescif d'une hauteur immense, mais incon- 

 nue sur plus de cent lieues d'étendue, ne sont pas plus 

 grands que ceux des Madrépores de nos collections. Ne 

 pourrait-on pas considérer le premier comme des ré- 

 unions de plusieurs polypiers ? Les Animaux de ces pro- 

 ductions singulières semblent communiquer entre eux 

 par une expansion presque gélatineuse, qui embrasse 

 toutes les ramifications du polypier, depuis la base jus- 

 qu'au sommet; elle pénètre dans les sillons, dans les 

 pores, entre les lamelles, et paraît destinée à sécréter 

 la partie solide de cette sorte de Zoophytes. Dans les 

 polyi)iers sarcoïdes, la masse entière est animée, l'ac- 

 croissement s'opère par un développement général de 

 toutes les parties comme dans les autres Animaux; il en 

 est de même dans les Acalé|)hes, dans les Entozoaires 

 ou Vers-intestins, ainsi que dans les Échinodermes; ils 

 ne changent point de forme, et ceux qui ont une enve- 

 loppe crétacée, comme les Oursins, ne la perdent jamais. 

 Dans les Infusoires, l'accroissement est également un 

 fait mystérieux; le microscope ne montre parmi leurs 

 tribus nombreuses que des individus de même taille pour 

 ciiaque esi)èce, et cette taille plus ou moins microscopi- 

 que est presque un caractère. Il est bien probable que 

 les Infusoires croissent et ne sont pas, à toutes les épo- 

 ques de leur existence de la même étendue. Cependant 

 lorsqu'une Paramœcie, parexemple, se dédouble, qu'une 

 Kérone, ou qu'un Trichode se séparent en deux, les par- 

 ties séparées sont de taille égale, et l'on ne voit point 

 comment l'être entier était plus grand que ses divi- 

 sions qui, Ji leur tour, sont bientôt susceptibles de re- 

 production, c'est-à-dire, de partage; mais les Volvox, 

 les Pectoralins ou les Uvelles, qui se dispersent en par- 

 ticules animées, semblables à des Monades, doivent, de 

 très-petites qu'elles sont d'abord dans l'état de disjonc- 

 tion, acquérir la grosseur de l'être dont elles sont une 

 fraction, avant de pouvoir se diviser à leur tour; cepen- 

 dant, soit que cetaccroissement se fasse avec une grande 

 lenteur, soit ([u'il n'ait lieu que dans des circonstances 

 qui uous ont encore échappé, on ne peut rien établir de 

 positif à cet égard. 



ACCR01SSEME?«T DANS LES VÉGÉTAtX. La duréC CU CSt 



extrêmement varîai)le; elle est, généralement, en rap- 

 port avec celle de la vie des différents Végétaux, qui, 

 sous ce point de vue, présentent les différences les plus 

 notables. .4inst, le Blé, l'Orge, les Melons, etc., déve- 

 loppent toutes leurs parties, épanouissent leurs fleurs, 

 mûrissent leurs fruits, et parviennent ainsi à leur der- 

 nier degré d'accroissement dans un espace de temps 

 moins long qu'une année; la Carotte, l'Onagre, etc., 

 demandent deux ans pour arriver au même but, tandis 

 qu'il faut des siècles pour que le Chêne, l'Orme, le Cèdre 

 du Liban acquièrent tout le développement dont leurs 

 différentes parties sont susceptibles. La rapidité avec 

 laquelle les Végétaux s'accroissent, n'offre pas moins 

 de différence : il en est qui, dans l'espace de quelques 

 jours, s'allongent de vingt à trente pieds, comme V Agave 

 americana, les Potirons, le Cobcsa, etc.; d'autres, au 



