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lie leur corps destiné à se glisser dans les (rous qu'ils 

 creusent à la manière des Taupes, est cylindrique et al- 

 longée; leur tète est aplatie; leurs incisives sont puis- 

 santes et tronquées carrément, tant en haut qu'en bas ; 

 les pattes sont courtes, et leurs doigts au nombre de 

 cinq à tous les pieds. Tous vivent de racines et en font 

 un tel dégât que la végétation est bientôt détruite aux 

 environs de leurs demeures. Les esp. sont au nombre de 

 trois, dont les deux |)remièrement connues habitent 

 l'ancien monde, et la plus l'écemment découverte l'A- 

 mérique sept. 



.4. Ze.hmi, Mus Tfphlus, Lin., Gmel., V?i\\.]Spalax 

 microphthalinns, G\i\àen&i.\ Spalax major, Erxlel).; 

 grand Spalax, Encycl. mam. pl. 72, en dessus et en 

 dessous. Vulg. Slepez, Zemmi ou Zemni, Rat-Taupe et 

 Taupe aveugle. Cet Animal fut connu des Grecs. Olivier 

 qui, dans son voyage dans l'empire ottoman, l'a soi- 

 gneusement décrit, a prouvé (Bullet. Soc. phil. \\° 28) 

 (|ue ce fut leur Aspalax, nom qu'on a mal à propos re- 

 gardé comme celui de la Taupe, parce que les Latins 

 qui ne connurent pas r.\nimal qui l'avait porté, induits 

 en erreur par une sorte de ressemblance, traduisirent 

 Aspalax par Talpa. L' Aspalax Zemni habite la Russie 

 australe jusqu'au nord de la mer Caspienne, l'Asie mi- 

 neure et la Perse. 11 se plait dans la terre humide ofi 

 chaque individu de son espèce se creuse une galerie. 

 Il pi'éfère à toute autre racine celle du Cherophyllmii 

 hulbosum, L. On ne lui trouve pas le moindre vestige 

 de queue. Il acquiert jusqu'à huit pouces de longueur 

 et un poids de trois livres ; se défend vaillamment avec 

 les dents quand il est attaqué; marche aussi facilement 

 à reculons qu'en avant, toujoursavec inquiétude ([uand 

 il est surpris hors de terre, la tête haute et s'arrèlant à 

 chaque instant pour écouter. Son poil est fin et serré ; 

 sa couleur d'un gris cendré ou ferrugineux. La femelle 

 fait deux ou (juatre petits qu'elle nourrit à l'aide de deux 

 mamelles ; le temps des amours est le printemps ; il se 

 prolonge jusqu'en été. 



A. ZocOR, Mus Aspalax, Gmel., Pall.; le Zokor, 

 Encyc. mam. pl. 72. Cet Animal n'ayant pas été connu 

 des anciens, le nom spécifique d'Aspalax ne pouvait lui 

 convenir. Plus petit (jue le i)récédent, il est d'un brun 

 cendré en dessus, blanchâtre en dessous. Sa nourriture 

 de prédilection consiste dans les bulbes du Lilium Poin- 

 ponium et de V E rythroniuin Dens-Canis , L. 11 a 

 une petite queue, jette un cri aigu quand il est pris ou 

 menacé, et se trouve plus particulièrement dans la 

 Daourie. 



A. DE Raffinesque. Spalux irioiltata, Raffin. Petit 

 Quadrupède découvert par le savant dont nous propo- 

 sons de lui donner le nom; long de sept pouces, muni 

 de petites oreilles, fauve sur le dos et marqué de trois 

 grandes raies brunes, blanchâtre en dessous, et entiè- 

 rement dépourvu de queue. Il a été trouvé dans les États 

 de l'ouest des États-Unis d'Amérique. 



LeAIus lalpiims, Lin., Gmel., Pall. ; Spalax niinor, 

 Erxleb., appartient peut-être aussi à ce G. ; il se trouve 

 encore dans le midi de la Russie, et a les habitudes du 

 Zemni et du Zokor. Les racines qu'il ])rél'ère sont celles 

 du Lalh{yrus et du Pldomis tuberosus , et les bul- 

 bes des Tulipes. lia une petite queue, répand une odeur 



j musquée au (emps des amours, et n'atteint guère que 

 trois pouces de longueur. 



ASPALOSOME. zooL. N. donné par Geoffroy St.-Hi- 

 laire à un genre de monstruosité qu'il a observé dans 

 un fœtus humain dont le corps rappelait, dans quel- 

 ques-unes de ses parties, divers points d'analogie de 

 conformation avec la Taupe. 



ASPARAGINE. Substance particulière, de nature vé- 

 gétale, découvei te par Vauquelin dans le suc de l'As- 

 perge officinale. Elle est cristallisée en prismes rhom- 

 boïdaux, dure, cassante, incolore, d'une saveur fraîche 

 et nauséabonde, soluble dans l'eau, insoluble dans l'al- 

 cool. 



ASPARAGINÉES. Asparagineœ. bot. Fam. des Mo- 

 nocotylédones, dont les étamines sont périgyniques. 

 Les botanistes modernes n'ont pas tous adopté cette 

 fam. telle qu'elle avait été présentée par l'illustre au- 

 teur du Gênera Plantarum. Ainsi Ventenat divise les 

 Asparaginées en deux fam., savoir : les Asparagoïdes, 

 qui renferment tous les G. dont les fleurs sont herma- 

 phrodites, et \es S )ni lacées , où se trouvent réunies les 

 G. à Heurs unisexuées. Cette distinction, uniquement 

 fondée sur la différence des Heurs hermaphrodites et 

 unisexuées, nous paraît trop peu importante et trop 

 variable pour devoir être adoptée. En effet, dans l'As- 

 perge commune, qui forme le type des Asparagoïdes 

 de Ventenat, les fleurs sont presque constamment uni- 

 sexuées et dioïques. Robert Brown {Prodromus Nov.- 

 Holl.) distingue d'abord les Asparaginées en deux grou- 

 pes, suivant que leur ovaire est libre ou infère. Les G. 

 qui sont dans ce dernier cas, constituent sa nouvelle 

 fam. des Dioscorées. Quant à ceux qui offrent un ovaire 

 I libre et supère, il les réunit presque tous aux Asphodè- 

 i les, dont il sépare seulement ceux qui ont le style tri- 

 fide ou trois sigmates, sous le nom de Smilacées. Il ne 

 faut pas confondre ce dernier groupe avec celui établi 

 précédemment par Ventenat sous le même nom, qui 

 comprend à la fois des G. à ovaire libre et à ovaire 

 adhérent, mais dont les fleurs sont toujours munies 

 d'un seul sexe. Nous adoptons entièrement l'opinion 

 du savant botaniste anglais quant à la séparation des 

 Dioscorées d'avec les véritables Asparaginées, mais 

 nous ne saurions nous ranger de son avis, lorsqu'il 

 place, parmi les Asphodèles, un grand nombre de G. 

 appartenant réellement aux Asparaginées , tout en con- 

 venant cependant que la distinction entre ces deux fam. 

 est extrêmement difficile à établir. Nous comprendrons 

 ainsi dans celte fam. celle lies Smilacées de Brown, et 

 les G. à ovaire supère que de Jussieu y avait d'abord 

 rapportés. 



Les fleurs sont hermaphrodites ou unisexuées, mo- 

 noï(|ues ou dioïques. Leur calice , souvent coloré et 

 pétaloïde, offre six ou huit divisions plus ou moins pro- 

 fondes, étalées ou dressées; les étamines sont en nom- 

 bre égal à celui des divisions du calice auquel elles 

 sont attachées ; leurs filets sont libres , très-rarement 

 soudés en un urcéole {Ruscus). L'ovaire est supère, à 

 trois loges, contenant chacune un ou plusieurs ovules, 

 j insérés à l'angle interne ; le style est simple et terminé 

 par un stigmate trilobé , ou bien il est profondément 

 divisé, ou enfin il en existe trois ou quatre, terminés 



