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court ou moins éleudu dans le dernier tour de spire. 



Ces Mollusques sont fort petits, puisque leur plus 

 {•rand diamètre n'excède pas une ligne et demie, pres- 

 que entièrement diaphanes, si ce n'est le foie et la mem- 

 brane des yeux, qui sont très-noirs, à peu près comme 

 dans les Firoles. Ils sont d'une grande activité, et na- 

 gent la coquille en dessus. La longueur de leur trompe 

 leur permet de la porter sur tous les points de leur en- 

 veloppe, et il est curieux de voir avec quelle adresse 

 ils s'en servent pour se débarrasser des corps étrangers 

 qui les gênent, et les mouvements d'impatience que la 

 résistance semble leur faire éprouver. 



Une espèce plus petite encore, presque microscopi- 

 que, ou peut-être un jeune individu de l'une de celles 

 décrites par Lesueur, a été observée par les naturalis- i 

 tes de l'expédition de Freycinet. Elle ressemble, en gé- 

 néral, à la figure de Lesueur; mais l'extrémité de l'un 

 des appendices des ailes était rose ; c'est peut-être une 

 troisième esp. Ces Blollusques habitent la pleine mer. 



ATL.\S. zooL. Nom de la première vertèbre du cou, 

 parce qu'elle supporte la tête, comme les poètes disent 

 qu'Atlas supporte la sphère céleste. C'est un arc os- 

 seux, presque immobile sur la tête, très-mobile au con- i 

 traire sur la deuxième vertèbre cervicale, et d'où dé- i 

 pendent presque en entier les mouvements de rotation : 

 de la tête. L'Atlas du Crocodile conserve jusqu'à la 

 mort la séparation et la mobilité des quatre pièces os- 

 seuses qui forment le trou de la vertèbre dans le jeune : 

 âge, ce qui semble dû au jeu continuel de ces pièces, [ 

 que l'extrême voracité de l'Animal met sans cesse en 

 mouvement. j 



ATLAS. Atlas, moll., ou Porie-Globe. C'est à Le- 

 sueur que l'on doit la découverte de ce singulier Mol- 

 lusque. 11 l'a décrit et liguré avec le G. Atlante (.lourn. 

 de Phys. nov. 1817, p. 391, pl. 11, f. 1, 2, 3), et voici [ 

 les caractères génériques qu'il lui assigne : « Corps glo- 

 « buleux, formé de deux parties séparées par un étran- [ 

 « glement : l'antérieure déprimée , circulaire, pourvue 

 » antérieurement d'un pied ou disque pour ramper, et ; 

 « bordée par des cils branchifères ; l'autre ovalaire, 

 » sacciforme, postérieure, contenant les viscères. >' Le ! 

 corps de cet Animal singulier est, comme l'indiquent ; 

 les caractères génériques, composé de deux parties; 1 

 l'antérieure, qui comprend la tête, le pied, le manteau 

 et les branchies; et la postérieure, formée de tous les 

 viscères de la digestion et de la génération. La tête, qui 

 paraît peu distincte et obtuse, est pourvue, en dessus, de 

 deux tentacules fort courts, ou mieux, de deux tuber- 

 cules seulement ; les yeux ne sont pas apparents ; au- 

 dessous de cette tête de la portion antérieure du coips j 

 est une petite langue musculaire, assez étroite, terminée i 

 en pointe libre en arrière, un peu bilobée en avant, et ! 

 qui est tout à fait analogue à ce qu'on nomme ;j!et/ dans } 

 les Mollusques gastéropodes; enfin, au dessus se trouve \ 

 une large expansion discoïde, ou un véritable manteau ! 

 circulaire, dont toute la circonférence est garnie de 

 cils qui, très-probablement, ne sont autre chose que ' 

 les branchies. Vient ensuite un étranglement très-mar- ] 

 qué, que suit immédiatement la masse viscérale qui est | 

 ordinairement ovalaire, garnie de fibres musculaires ■ 

 longitudinales, entièrement nue, et au côté droit de ! 



laquelle se voit un orifice qui est la terminaison du 

 canal intestinal. Celui-ci commence, comme on le pense 

 bien, tout à fait antérieurement par un petit tube fili- 

 forme qui se rentle bientôt en un estomac ovalaire, 

 situé dans l'expansion discoïde, et qui, après s'être de 

 nouveau considérablement aminci, fait deux ou trois 

 circonvolutions entourées du foie, dans la poche abdo- 

 minale, et se termine comme il vient d'être dit. 



Cet Animal, qui a au plus une demi-ligne de diamè- 

 tre, est presque entièrement diaphane, de couleur irisée 

 sur les cils branchiaux, et sur les faisceaux musculai- 

 res de l'enveloppe abdominale. 11 a la facilité de chan- 

 ger considérablement de forme, et de rentrer successi- 

 vement sa tête et son pied dans l'expansion discoïde; et 

 enfin le tout dans le sac abdominal qui semble lui ser- 

 vir de corps protecteur ou de Coquille. 



ATLAS. INS. Esp. du G. Bombix. 



ATMOSPHÈRE. En général, on donne ce nom aux 

 masses de fluides élastiques, que l'on spécifie suivant 

 leur nature intime et d'ai)rès Pinfluence qu'elles exer- 

 cent sur les corps qu'elles touchent. En physique, ce 

 mot s'applique plus particulièrement à l'énorme cou- 

 che d'air qui enveloppe notre planète et la presse sur 

 tous ses points; dans cette dernière acception et sui- 

 vant l'opinion de la plupart des ])hysiciens, chacun des 

 corps planétaires serait enveloppé d'une Atmosphère 

 qui lui serait propre. En traitant particulièrement de 

 Pair, nous avons donné la composition du fluide qui 

 entoure le globe terrestre ; ce fluide, qui occupe un 

 espace très-étendu, diminue de densité à mesure qu'il 

 s'éloigne davantage de la surface du globe, et à l'aide 

 du baromètre, instrument dont la découverte date à 

 peine de deux siècles, on a pu mesurer d'une manière 

 passablement exacte cette dégradation à toutes les hau- 

 teurs où Phomme a pu parvenir, soit en gravissant les 

 pics, soit en se traçant un sillon, dans l'Atmosphère 

 même, au moyen d'un fluide plus léger, ingénieuse- 

 ment renfermé dans un aérostat. L'on s'est assuré que, 

 à quelques modifications près, dont il était d'ailleurs 

 facile de tenir compte, la dégradation du poids de l'At- 

 mosphère est constante à toutes les hauteurs et sous 

 tous les climats. D'après cela, il a été permis de penser 

 que la densité plus grande du fluide atmosphérique , 

 dans ses couches inférieures, est le résultat d'une com- 

 pression, d'un rapprochement de molécules, déterminé 

 par la pesanteur progressive qu'exercent les unes sur 

 les autres les couches accumulées, qui constituent l'At- 

 mosphère. 



L'instrument qui sert à mesurer la pesanteur de l'At- 

 mosphère, a été très-expressivement nommé baromètre. 

 Avant l'époque où il fut inventé par Toricelli, qui hé- 

 rita des connaissances profondes de Galilée son maître, 

 on éludait par des mots vagues ou absurdes les expli- 

 cations qui eussent provoqué le développement des fa- 

 cultés humaines, ce qui n'entrait pas dans les vues de 

 la i)olitique ombrageuse de ces temps d'intolérance : 

 on attribuait à une horreur que la nature avait pour le 

 vide, l'ascension de l'eau dans les corps de pompe au 

 moyen du piston; mais cette horreur du vide devait 

 trouver un terme chaque fois que le cylindre ou le corps 

 de pompe dans lequel l'eau devait s'élever, avait une 



