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un caractère doux et pacifique les dispense de faire 

 usage, esl, dit on, très-grande : Tliévenot en a vu ren- 

 verser d'un seul coup de pied des chiens d'une assez 

 grande taille; c'est toujours avec les pieds et le bec 

 qu'on voit l'Autruche repousser les agressions qui lui 

 sont faites; jamais elle n'attaque. Son appétit, quoique 

 assez vif, n'est point de la voracité ; elle mange indis- 

 tinctement toute espèce d'herbes et même jusqu'à des 

 pierres , du fer, du cuivre, enfin, tout ce qu'elle ramasse 

 avec le bec : ce qui prouve que chez elle le sens du goût 

 n'est guère développé; du reste elle en est quitte pour 

 rendre avec les exciéments les matières non suscepti- 

 bles d'être digérées. Son cii a quelque ressemblance 

 avec le rugissement du Lion lorsque le mâle recherche la 

 femelle; dans toute autre circonstance, c'est plutôt un 

 son plaintif que l'un et l'autre font entendre. 



De tous les Oiseaux l'Autruche est peut-être le seul 

 qui s'accouple d'une manière positive et qui se rappro- 

 che parlù des Quadrupèdes; cela tient sans doute à ce 

 que ses organes générateurs ont plus d'analogie avec 

 ceux de ces derniers Animaux. La ponte s'opère dans 

 un trou que la femelle se creuse au milieu des sables; 

 elle y pond successivement une quinzaine d'œufs et en 

 dépose un nombre à peu près pareil dans un trou voi- 

 sin ; ceux-ci sont, à ce que l'on assuie, destinés à la 

 nourriture des petits qui doivent sortir des œufs du 

 premier nid, les seuls que les parents couvent. Ces œufs, 

 l>lus arrondis que ceux de Poule, ont ordinairement 

 cinq pouces sur six et quelques lignes de diamètre; leur 

 couleur est le blanc de crème, tiqueté de points ou 

 petites taches d'un fauve grisâtre. — A cause de l'éléva- 

 tion de température des climats habités par ces Oiseaux, 

 l'incubation n'est rigoureuse que pendant la nuit. Les 

 petits naissent au bout de six semaines et marchent peu 

 après leur sortie de la coquille. A force de soins on est 

 parvenu à vaincre l'humeur sauvage des Autruches, et 

 à les soumettre en quelque sorte à la domesticité; on 

 les fait parquer en troupeaux, afin de s'assurer la ré- 

 colte de leurs plumes qui est un objet considérable 

 de commerce; l'épaisseur de leur peau fournit aux na- 

 turels, qui savent l'apprêter avec beaucoup d'intelli- 

 gence, un cuir épais dont ils se font des boucliers et 

 des cuirasses pour les jours de bataille. 



On connaît les avantages que la coquetterie et la va- 

 nité ont su tirer, chez tous les peuples, des magnifiques 

 plumes de l'Autruche; le voyageur en trouve de plus 

 réels dans les œufs de cet Oiseau , qui lui fournissent 

 un aliment solide et agréable lorsque l'incubation n'est 

 pas trop avancée. Moïse avait proscrit la chair de l'Au- 

 truche comme impure. Des tribus entières ne s'en nour- 

 rissaient pas moins en Afrique, ce qui leur mérita, chez 

 les anciens, le nom de Struthiophages. 



A. d'Abiérique. C'est le Touyou de Brisson; Nandou 

 de Vieillot. V. Rhéa. 



A. BATARDE. Même chose que Rhéa. V. ce mot. 



A. CAPBCHONNÉE OU A CAPUCHON. Syn. de Dronte. V. 

 ce mot. 



A. DE tA GiiANE. Nom impropre donné au Rhéa qui, 

 n'habitant que les contrées les plus froides de l'Améri- 

 que méridionale, n'a pu être trouvé dans les régions 

 écjuinoxiales. 



A. DE Magellan et Autruche d'Occidem. S. de Rhéa. 

 F. ce mot. 



A. VOLANTE. S. d'Outarde, Oiïs Tarda,\j. /^.Outarde. 



AUXIDE. POIS. Sous-G. des Scombres, fam. des Acan- 

 thoplérygiens , auquel Cuvier assigne les caractères 

 suivants : une sorte de corselet autour du thorax, formé 

 par des écailles plus grandes et moins lisses que celles 

 du reste du corps dont la forme générale est allongée 

 et fusiforme; nageoires pectorales de médiocre étendue; 

 première dorsale se prolongeant jusque très-près de la 

 seconde qui en esl séparée par un espace vide; côtés 

 de la queue relevés par deux petites crêtes cutanées, 

 entre lesquelles se trouve une carène cartilagineuse. 

 Les deux esp. qui, jusqu'à présent, composent ce G. 

 sont : l" VA. Bonicou, qui a le dos bleu, avec des lignes 

 obliques et noirâtres; la chair est d'un rouge foncé; on 

 le pêche dans la Méditerranée. 2° le Tasard de Lacép. 

 3" YAlbacone de Sloane,qui se trouve aux Antilles, et 

 enfin une quatrième esp. des mêmes parages, et qui ac- 

 quiert la taille du Thon. 



AVA. bot. Liqueur enivrante que les naturels de 

 quelques îles de la mer du Sud préparent avec les 

 feuilles macérées du Piper methysticum. V. Poivre. 



AVAGNON ou LAVIGNON. moll. N. vulg. et collectif 

 de plusieurs Coquillages bivalves que l'on mange comme 

 les Moules. 



AVALANCHES, LAVANGES ouLAURIGES. géol. Mas- 

 ses plus ou moins considérables de neige ou de glace, 

 qui, accidentellement et à certaines époques de l'année, 

 se détachent des parties hautes des montagnes et se pré- 

 cipitent avec une vitesse et un i)ruit effroyable dans le 

 fond des vallées. Diverses causes donnent lieu à ce phé- 

 nomène dont les effets sont à craindre pour le voya- 

 geur et l'habitant des pays de montagnes. En hiver, 

 lorsque la neige tombe et que le vent est très-fort, ce- 

 lui-ci chasse des pelotons de neige qui, d'abord peu vo- 

 lumineux, roulent sur les pentes, grossissent en peu de 

 temps, entraînent des pierres et des terres, et renver- 

 sent tout ce qu'ils rencontrent dans leur chute accélé- 

 rée. Ces Avalanches d'hiver sont connues sous le nom 

 à^lralanches froides ou venteuses. Les Avalanches 

 de printemps sont encore plus dangereuses à cause de 

 leur densité et de leur volume souvent énorme; ce sont 

 des amas de neige et d'eau gelée qui, pendant la froide 

 saison, ont rempli des valions élevés dont la pente est 

 fortement inclinée; lorsque les rayons du soleil com- 

 mencent à s'échauffer, la neige fond à son point de 

 contactavec la terre; son adhérence diminue, et lorsque 

 celle-ci ne peut plus balancer l'action de la pesanteur 

 de la masse de neige, l'Avalanche se détache; elle glisse 

 d'abord avec un bruit très-grand, et, accélérant sa 

 chute, elle arrive bientôt au pied de la montagne en 

 entraînant avec elle des portions de rochers, des forêts 

 entières, et engloutissant souvent des hommes et des 

 habitations. Certaines dispositions locales occasionnent 

 des Avalanches annuelles. On a soin de garantir par 

 des forêts ou des murs les villages ou les maisons qui 

 y sont exposés. La densité des Avalanches de printemps 

 est souvent telle que la neige reste plusieurs années sans 

 fondre, quoique les vallées danslesquelles elle se trouve, 

 éiirouvent pendant l'été des chaleurs très-fortes. Nous 



