592 



A V 0 



A V 0 



slralions rigoureuses que par des idées liiéoriques peut- 

 être encore un peu contestables; la vérification de cha- 

 cune des lois fondées sur l'analogie s'établit graduelle- 

 ment par l'étude des monstruosités; sous ce nom nous 

 confondons en général tout ce qui sort de l'état habituel 

 des êtres ; sur le nombre des cas, il en est plusieurs qui 

 ne sont que des retours delà nature vers l'ordre symé- 

 trique; ainsi, pour suivre les mêmes exemples dont nous 

 nous sommes servis , si les six ovules du Marronnier 

 ou du Chêne venaient à se développer à la fois, nous 

 dirions que le marron ou le gland â six graines est une 

 monstruosité, tandis que ce sont réellement les marrons 

 ou les glands raonospermes qui mériteraient ce nom. 

 Dans ce que nous appelons donc l'état monstrueux ou 

 anomal, il arrive que certains organes ordinairement 

 avortés, se développent au point de revêtir leur forme 

 réelle; ainsi, par exemple, le cinquième filet stérile de 

 V^ntirrhinum se développe en une véritable étamine 

 fertile, dans l'accident connu sous le nom de Peloria; 

 ainsi les cornets pétaloïdes des Ancolies et de quelques 

 autres Renonculacées ont été reconnus pour des déve- 

 loppements des anthères, parce qu'on a trouvé des an- 

 thères à moitié changées en cornets ; ainsi la manière 

 dont se composent les fleurs qui doublent dans les jar- 

 dins prouve que les pétales sont des filets d'étamines di- 

 latés ; ainsi l'exemple de quelques Composées où l'ai- 

 grette se transforme en folioles, confirme l'opinion que 

 cet organe est réellement le limbe du calice; ainsi 

 l'exemple de quelques Gleditsia et d'autres Légumineu- 

 ses à deux gousses, confirme l'opinion déjà soupçonnée, 

 d'après leur structure, que ces fleurs ne sont léduites à 

 un seul carpelle que par l'Avortement des autres. L'é- 

 lude des monstruosités, bien dirigée, confirme donc les 

 lois déduites de l'analogie, et il est difficile de ne pas 

 donner chaque jour plus d'importance à ces dernières, 

 lors(iu'on les voit chaque jour aussi vérifiées par des faits 

 inattendus, qui semblaient sortir des lois communes, et 

 qui en deviennent, au contraire, les confirmations les 

 plus précieuses. 



Les Avortements produisent des effets très -divers 

 eu apparence, selon qu'on examine ou l'organe sur 

 lequel ils s'exercent, ou les organes voisins. L'organe 

 avorté ou rudimentaire peut ou être complètement 

 absent, au moins à l'époque du développement com- 

 plet, et alors il semble qu'il manque dans la symétiie 

 générale; ou bien il en existe encore un rudiment plus 

 ou moins développé, ((ui en occupe la place et en in- 

 dique l'existence. Ce rudiment peut encore se présen- 

 ter sous des formes diverses : tantôt, en effet, il diffère 

 peu de la forme naturelle à l'organe ; mais il est seule- 

 ment réduit à de très-petites dimensions, c'est ce qui a 

 lieu, par exemple, pour la cinquième étamine avortée 

 des Antirrhinum. D'autres fois l'organe, en avortant, 

 prend une forme si différente de sa forme ordinaire, 

 qu'on a peine à le reconnaître, quand on n'est pas guidé 

 par une longue série d'observations analogues. iNous 

 traiterons à part ce phénomène au mot dégénérescen- 

 ces des organes; nous nous bornons ici à ce qui est 

 plus particulier aux Avortements proprement dits. 



Si nous considérons leur influence sur les organes 

 voisins, nous verrons qu'elle est aussi de quelque im- 



portance; ces organes voisins prennent dans presque 

 tous les cas un accroissement d'autant plus grand que 

 l'Avortement des autres a été plus complet. Ainsi, dans 

 les cas purement accidentels, l'Avortement ou l'enlève- 

 ment des fruits ou des branches fait grossir les fruits 

 ou les rameaux restants. De même, dans les Avorte- 

 ments organiques , nous voyons les pétales grandir 

 quand les étamines avortent, les étamines fertiles se 

 développer beaucoup quand quelques-unes d'entre elles 

 ont avorté, les pétioles des Acacies hétérophylles gran- 

 dir et s'élargir quand les folioles manquent, etc. On con- 

 çoit assez bien que dans ces divers cas les organes res- 

 tants profitent des sucs qui auraient dû se distribuer 

 aux organes avortés, et prennent un accroissement pro- 

 ])ortionné à cette augmentation de nourriture ; il est 

 vrai qu'on pourrait dire avec la même apparence de 

 raison que l'accroissement exagéré d'un organe, enle- 

 vant les sucs aux organes voisins, les fait avorter en 

 tout ou partie. Quelle que soit celle de ces deux opinions 

 qui, dans chaque cas particulier, est véritable, il n'est 

 pas moins digne de remarque ([ue les deux faits sont 

 habituellement concomitants. 



Les causes des Avortements accidentels sont simples 

 à concevoir, et tellement variés qu'elles ne valent guère 

 la peine d'être énumérées. Celles des Avortements per- 

 manents sont plus obscures sans doute, mais quelques- 

 unes sont déjà assez évidentes pour faire comprendre 

 qu'il sera possible de les analyser un jour plus complè- 

 tement. Ainsi, par exemple, dans l'Avortementdes grai- 

 nes et des loges des fruits, il est probable que l'une des 

 causes qui le détermine est la diversité de l'époque de 

 la fécondation ; les divers stigmates ne reçoivent pas 

 en même temps l'action de la poussière fécondante. Les 

 graines qui sont douées les premières du mouvement 

 vital, grossissent et étouffent leurs voisines; les Avor- 

 tements doivent être fi'équents dans les pl. oîl l'accrois- 

 sement de la graine commence immédiatement après 

 la fécondation. Ils doivent être d'autant plus rares que 

 l'accroissement de la graine fécondée s'opère plus len- 

 tement, ou que la fécondation a lieu à la fois sur tous 

 les orifices béants du stigmate. 



Certaines parties des fleurs sont naturellement pla- 

 cées de manière que les vaisseaux qui doivent les nour- 

 rir sont obstrués par la pression que les parties voisines 

 exercent sur eux : ainsi, nous voyons que dans les fleurs 

 situées latéralement par ra|)port à la tige ou branche 

 qui les porte, c'est toujours du côté le plus voisin de 

 l'axe que l'.'Vvortement a lieu, et du côté extérieur que 

 le plus grand développement s'opère; ainsi, dans les La- 

 biées et les Personnées, l'étamine qui avorte est celle 

 qui est du côté delà tige, c'est-à-dire qui, dans la posi- 

 tion naturelle de la fleur, est à son côté supérieur. Dans 

 les Légumineuses , l'ovaire qui subsiste est celui qui, 

 I dans la position naturelle, est au côté inférieur ouexté- 

 ! rieur de la fleur. Cette observation |)eut, dans quelques 

 I cas, aider à reconnaître quelle est la véritable situation 

 naturelle des fleurs, et s'il y a eu torsion du pédicelle 

 ou de la fleur elle-même. Nous voyons, par opposition 

 à la loi que je viens d'indiquer, qu'il n'y a presque ja- 

 mais d'Avortement ni d'irrégularité de grandeur dans 

 ! les fleurs qui sont droites, terminales et solitaires, et où 



