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pouces. Dans plusieurs esp., le Taureau, l'Yack, les 

 cornes n'existenl pas toujours; quand elles manquent, 

 le fronlal se bombe sur le milieu en même temps qu'il 

 y devient plus compact. 



La même esp. ne souffre guère d'altération par les 

 changements de climats; le Buffle, en Italie, a le i)oil 

 rare, dur et noir comme dans l'Arcliipel asiati^juc, sous 

 l'équateur. Le Bœuf domestique redevenu libre et pres- 

 que sauvage, dans les Ilanos de Caracas et les pampas 

 de Buenos-Ayres, n'a pas moins de poils et n'est pas 

 autrement coloré qu'en Europe. Les diversités de jiela- 

 ges et de couleurs dans les esp. différentes, sont donc 

 primitives aussi bien que les diversités plus profondes 

 d'organisation : ce ne sont donc pas des accidents per- 

 pétués pai- la permanence de l'influence qui les aurait 

 produits. La couleur des cornes varie d'une espèce à 

 l'autre, comme la couleur et la nature du poil ainsi 

 que sa direction. 



B. Aurochs. Bos férus, Linné; B. unis, Briss.; Zubr 

 des Polonais ; Bison et Wisen des écrivains du moyen 

 âge; Bonasus d'Aristote. — La plus grande des espèces 

 vivantes. D'après Gilibert [Exercit. pliitol. ZooL, 

 Wilna, 1782), le Zubr surpasse les plus grands Bœufs 

 de Hongrie. Pallas en a mesuré un vieux mâle de six 

 pieds de haut à la croupe et au garot. La tête était 

 longue de deux pieds six pouces, l'intervalle des yeux 

 de dix-huit pouces, celui de la naissance des cornes 

 d'un pied : les cornes avaient treize pouces de hauteur, 

 et autant de circonférence à la base. On a trouvé dans 

 le Kentucky une portion de crâne fossile dont le con- 

 tour de l'origine de la corne est de dix-huit pouces ; ce 

 contour est de vingt et un pouces, dans un crâne fossile 

 cité par Mayer : mais nous avons vu que l'on ne peut 

 rien conclure des dimensions des cornes. 



Cuvier a fait voir les différences du crâne dans l'Au- 

 rochs et le Bœuf. Le front du Bœuf est plat et même un 

 peu concave; celui de l'Aurochs est bombé; il est carré 

 dans le Bœuf, sa hauteur égalant à peu i)rès sa largeur, 

 en prenant sa base entre les orbites. Dans l'Aurochs, 

 mesuré de même , il est beaucoup plus large que haut ; 

 le front du Bœuf se termine sur une ligne droite lan- 

 gente aux cornes en arrière ; dans l'Aurochs cette ligne 

 se courbe en arc deux pouces en arrière des cornes; la 

 tête osseuse de l'Aurochs ne diffère pas de celle du Bi- 

 son. L'Aurochs a quatorze paires de côtes. 



Tout le devant du corps est garni de poils, longs de 

 plus d'un pied, disposés en crinière; ceux des épaules, 

 des bras et du fanon, tombent presque jusqu'aux sabols: 

 il y a deux sortes de poils : l'un plus court, laineux et 

 fauve, est une espèce de bourre ; les longs poils de la 

 crinière sont droits et rudes, mais encore laineux : ces 

 longs poils tombent du printemps à la fin de juin ; ils 

 ont repoussé à la fin de novembre. L'Animal ne porte 

 donc sa livrée que pendant l'hiver. La crinière est qua- 

 tre fois plus courte dans la femelle; les poils du train 

 de derrière, au lieu d'ètie couchés, restent écartés de la 

 peau à cause de la bourre ; les lèvres, les gencives, la 

 langue et le palais sont bleus; la base de la langue est 

 hérissée de grands tubercules durs, déjà observés par 

 l'évêque Cromer; les cornes sont noires, bien plus com- 

 pactes et plus épaisses que dans les Bœufs; elles ont 



ordinairement un demi-pied de haut et sont semi-lu- 

 naires ; les poils de la nuque ont une odeur musquée, 

 plus forte en hiver. Gilibert en a observé quatre jeunes, 

 pris en janvier dans la forêt de Bialoviczenski ; ils re- 

 fusèrent de teter des Vaches ; on leur fit teter des Chè- 

 vres posées à leur hauteur sur une table : quand ils 

 étaient rassasiés, ils jetaient d'un coup de tête leur 

 nourrice à six ou huit pieds de distance. Les jeunes 

 mâles moururent au bout d'un mois. A la fin de la pre- 

 mière année, la crinière des Génisses était faite. Le rut 

 vint à deux ans ; on offiit à l'une un grand et beau 

 Taureau qu'elle repoussa avec fureur, quoi(|ue depuis 

 plusieurs jours ses mugissements d'amour et le gonfle- 

 ment de la vulve, rouge et entr'ouverte, annonçassent 

 ses besoins. D'ailleurs l'Aurochs était docile ; il caressait 

 de la voix son gardien, lui léchait les mains, lui frottait 

 le corps avec les lèvres et la tête, et venait à sa voix; 

 mais la vue d'un étranger et la couleur rouge le met- 

 taient en colère; il ne choisissait dans le foin qu'un 

 petit nombre d'herbes , c'étaient surtout des Ombelli- 

 fères ; il ne souffrait pas de vaches dans sa pâture. — 

 Dans la forêt de Bialoviczenski, les Aurochs ne s'écar- 

 tent i)as des rivages; ils en broutent l'herbe en été, et 

 en hiver ils se nourrissent des pousses des arbustes et 

 des Lichens. L'espèce s'y conserve aujourd'hui par les 

 soins des gardes foi'estiers. — Dans le temps du rut, les 

 mâles combattent entre eux; la chasse en est alors ti ès- 

 périlleuse. D'un coup de tête, ils brisent des arbres gros 

 comme la cuisse. La femelle porte onze mois. 11 jjarait, 

 par l'époque où l'on prit ceux qu'observa Gilibert, 

 qu'elle met bas en décembre. Herberstein dit au con- 

 traire que le Thui' met bas au i)rintemps et que ceux 

 qui naissent en automne ne vivent pas. 



Les intestins et les estomacs de l'Aurochs sont, pro- 

 portionnellement à la taille, un tiers plus étroits que 

 dans le Bœuf; le cerveau même sent le musc; cette odeur 

 de musc est l'origine du nom de Bison donné à cet Animal 

 l)ar les auteurs du moyen âge qui ont lalinisé le mot 

 allemand IFisen, ou Bisen lequel signifie Musc. L'Au- 

 rochs a vécu dans toutes les forêts marécageuses de 

 l'Europe tempérée; son espèce n'y fut pourtant jamais 

 nombreuse; il n'y en a point en Scandinavie. Érasme 

 Stella y parl(; bien de Bison et d'Urus ; mais comme il 

 dit en même temps que dans la langue du pays ces 

 Animaux s'appellent Elk, nom de VÉlan dans toutes 

 les langues germaniques, il est évident que c'est de cet 

 Animal ([u'il a parlé. 



Il subsiste encore en Ecosse une race de Bœufs blancs 

 avec les oreilles et le museau noirs, qui sont hauts sur 

 jambes comme l'Aurochs. Au temps d'Hector Boethius, 

 dans le 10<= siècle, ils avaient une crinière qu'ils n'ont 

 plus aujourd'hui. Cuvier pense que ce n'est qu'une va- 

 riété de l'Aurochs. C'est ce que l'examen du squelette 

 jiourra seul décider; leur taille est celle d'un Bœuf 

 moyen;leur cuir, comme celui du grand Aurochs, passe 

 pour être plus dur et plus compact que celui du Bœuf. 



B. BisoK. Bos americamis, Gmel.; Buflf. Sup., T. m, 

 p. 5; Encyc, pl. 4o, fig. 3. Biiff'alo, Catesby, Carol. 

 app. ph., p. XXVII, t. 20. Tête osseuse comme celle de 

 l'Aurochs; les os du nez sont un peu plus cotirts, pfus 

 larges et plus bombés et les orbites un peu moins sait- 



