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que les extérieures, dont la couleur est plus pâle et le 

 tissu plus lâche. De là la distinction des couches ligneu- 

 ses en Bois proprement dit et en aubier. Le Bois ou 

 cœur de Bois se compose de toutes les couches ligneu- 

 ses intérieures. Sa couleur et sa consistance le distin- 

 guent facilement de l'aubier. Ainsi, dans le Bois de 

 Campéche ou dans TÉbène, le Bois est rouge ou noir, 

 tandis que l'aubier est blanchâtre. Ici la différence est 

 fort tranchée; mais dans la plupart des autres Végé- 

 taux, le passage est presque insensible, et il est souvent 

 fort difficile de reconnaître positivement où s'arrête 

 l'aubier et où commence le Bois. Cette similitude entre 

 les deux parties de la tige, est d'autant plus grande, 

 ([u'on l'observe sur des aibres dont le Bois est plus ten- 

 dre et plus blanc. Ainsi dans le Peuplier, le Tilleul, le 

 Sapin, etc., il est assez difficile de les distinguer l'une 

 de l'autre, tandis que celte distinction est facile dans le 

 Cliêne, l'Orme, le Merisier. 



L'ensemble des couches ligneuses est traversé par 

 des sillons de tissu cellulaire, qui, sur la coupe hori- 

 zontale d'un tronc de Chêne, par exemple, se présentent 

 sous ras|)ect de lignes rayonnantes du centre vers la 

 circonférence, comme les lignes horaii'es d'un cadran; 

 on les ai)pelle insertions ou prolongements médullai- 

 res, parce qu'en effet ils servent à établir une commu- 

 nication directe entre la moelle intérieure et le paren- 

 chyme de l'écorce que l'on doit considérer comme une 

 substance entièrement analogue à la moelle. Les pro- 

 longements médullaires , qui forment des sortes de 

 lames placées de champ, traversent toute la masse des 

 couches ligneuses sans éprouver de déviation sensible. 

 Considérées sous le rapport de leur structure analomi- 

 que, les couches ligneuses se comiiosent d'un réseau de 

 libres résistantes, perpendiculaires, laissant entre elles 

 des sortes de mailles ou d'aréoles très-allongées, que 

 remplit un tissu cellulaire plus ou moins dense. Au mi- 

 lieu de cette soî te de trame, on distingue des vaisseaux 

 ou tubes souvent anastomosés, destinés à charier les 

 fluides séveux dans toutes les parties de la tige. Ces 

 vaisseaux, s'il faut en croire la plupart des physiolo- 

 gistes, n'existeraient que dans les couches ligneuses les 

 plus intérieures, et nullement dans Taubier. Mais l'oh- 

 servation des phénomènes de la végétation nous parait 

 repousser entièrement une pareille assertion. En elîet, 

 avant d'être parvenues à l'état de bois proprement dit, 

 les couches ligneuses les |)lus intérieures ont d'abord 

 été à l'état d'aubier, puisque chaque année, la couche 

 la plus intérieure de l'aubier se transforme en Bois. Or, 

 si les vaisseaux n'existaient ])oint dans l'aubier, com- 

 ment pourraient-ils se former dans le Bois, organe de- 

 venu pour ainsi dire passif, par l'endurcissement des 

 parois de son tissu et l'oblitération plus ou moins 

 complète des cavités de ses cellules? 11 paraît donc 

 résulter nécessairement de ce fait, que les vaisseaux 

 séveux existent également et dans l'aubier et dans le 

 corps du Bois. Ces vaisseaux sont tantôt isolés les uns 

 des autres, tantôt ils sont réunis et groupés i)ar fais- 

 ceaux, (jui communiquent ensemble au moyen des ana- 

 stomoses fréquentes <[u'ils établissent entre eux. 



Si nous comparons cette organisation du tronc des 

 arbres à deux cotylédons avec celui des arbres mono- 



i cotylédonés, nous trouverons des différences extrème- 

 I ment tranchées. Ainsi le stype d'un Yucca, d'un Pal- 

 mier, en un mot d'un arbre monocotylédoné , ne nous 

 offre point à son centre un canal médullaire, autour 

 duquel le Bois est disposé par couches circulaires. Ici 

 la moelle forme en quehjue sorte toute la masse de la 

 tige, et le Bois se compose de faisceaux de fibres, plus 

 ou moins rapprochés les uns des autres, épars au mi- 

 lieu du tissu médullaire. Dans les arbres dicotylédonés, 

 les fibres ligneuses sont d'autant plus résistantes et 

 plus solides qu'on les observe plus vers l'intérieur, 

 tandis qu'au contraire, dans un Palmier, le Bois est 

 d'autant plus dur, qu'il avoisine de plus près l'exté- 

 rieur du tronc. On concevra facilement les causes de 

 cette différence, lorsque nous aurons rappelé en peu 

 de mots celle qui existe entre ces deux grandes classes 

 de Végétaux sous le rapport de leur accroissement. 

 Voyons en effet comment se forment les couches li- 

 gneuses dans chaucune de ces deux divisions des Plan- 

 tes phanérogames, et pour cela prenons le Végétal à 

 répo(iue de son premier développement. Le jeune em- 

 bryon d'un Arbre à deux cotylédons est, dans l'état de 

 repos, entièrement composé de tissu cellulaire. La ger- 

 mination, en donnant à chacun des organes qui le con- 

 stituent le principe animateur de la vie et de l'accrois- 

 sement, détermine la formation des premiers vaisseaux 

 de la plante. Ces vaisseaux commencent à se montrer 

 à peu de distance du centre de la tige, et, par leur ré- 

 union, ils constituent les |»arois de l'étui médullaire. 

 En dehors de l'étui médullaire , on voit le tissu cellu- 

 laire s'organiser : les cellules s'allongent, les plus inté- 

 rieures constituent le commencement du corps ligneux, 

 tandis que les plus extérieures, s'unissant au tissu cel- 

 lulaire ou parenchyme de l'écorce, forment le liber. 

 Par les progrès de la végétation , ces deux couches de 

 libres, c'est-à-dire l'aubier et le liber, s'accroissent par 

 l'extension du tissu cellulaire interposé entre les mail- 

 les de leur réseau. Elles finissent par se séparer entiè- 

 rement l'une de l'autre, et à l'époque od la végétation 

 est dans sa force, on peut très-facilement les isoler. 

 C'est en effet le moment que choisissent les cultiva- 

 teurs, pour pratiquer la greffe en écusson. A la fin de 

 la première année, le corps ligneux se compose donc 

 d'une première couche de Bois encore tendre et peu 

 solide. A la seconde année, il se forme, entre l'aubier 

 et le liber, une couche de mucilage épais, visqueux, 

 sorte de fluide organisé auquel Grew et Duhamel 

 ont donné le nom de Cambium. Ce fluide régénéra- 

 teur ([ui suinte à la fois du liber et de l'aubier, s'orga- 

 nise petit à petit en tissu cellulaire, et par la suite il 

 forme une nouvelle couche d'aubier et une nouvelle 

 couche de liber. Le même phénomène se répète les an- 

 nées suivantes, en sorte que tous les ans il se crée une 

 nouvelle couche de fibres ligneuses et une nouvelle 

 lame de liber. Ce n'est donc point ce dernier organe 

 qui se transforme en aubier, ainsi que l'ont avancé la 

 plupart des physiologistes à l'exemple de Duhamel, 

 j L'aubier est entièrement indépendant du liber, ^es deux 

 i parties ont une même origine dans le fluide organique 

 { nommé cambium, mais ils ne se transfoi-ment nulle- 

 ' ment l'un dans l'autre. 



