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fentes sont interceptées pnr ([iiali'e arceaux libres par 

 leur extrémité supérieure, et fixés inférieurement sur 

 une quille osseuse, qui se termine en avant par la lan- 

 gue et s'échancre plus ou moins en arrière pourTinser- 

 tion du pourtour inférieur de l'œsophage. L'axe de cette 

 quille est formé par les trois pièces impaires ou cen- 

 trales de l'hyoïde. Cet axe est flanqué antérieurement 

 par les deux pièces paires de l'hyoïde, lesquelles sup- 

 portent les grands os de la memhrane hranchioslège, 

 et postérieurement, d'abord par les deux éléments os- 

 seux de chaque moitié du tyroïde disloqué, éléments 

 qui ont cessé d'être de front pour se mettre l'un der- 

 rière l'autre, puis par les arythénoïdes, puis encore par 

 les deux moitiés du cricoïde. 



Il faut donc admettre la dislocation en dehors du thy- 

 roïde et du cricoïde, dont chaque moitié se serait écar- 

 tée de l'autre par ou pour l'intercalation de l'axe de 

 l'hyoïde. Chaque arceau est constamment formé de 

 deux pièces, jointes bout à bout par une articulation 

 bornée à des mouvements de charnière. L'osselet supé- 

 rieur est toujours plus court et plus courbé que l'infé- 

 rieur; la convexité de tous deux est creusée par une 

 rainure où passe l'artère branchiale : chaque bord de 

 la rainure porte les franges filamenteuses ou lames, sur 

 lesquelles s'étalent les divisions vasculaires. Les bords 

 de la concavité de l'arc sont hérissés d'épines ou de 

 denticules plus petites et moins nombreuses aux osse- 

 lets supérieurs. D'après Geoffroy, les deux osselets de 

 chaque arceau sont analogues aux demi-cerceaux car- 

 tilagineux des bronches, cerceaux dont trois ou quatre 

 dans les Oiseaux, entre autres l'Oie et l'Autruche, pa- 

 raissent formés chacun de deux tiges très-légèrement 

 convexes et coudées sous un angle de 40 ou 50 degrés: 

 ce sont les pleuréaux inférieur et supérieur; les denti- 

 cules des bords des arceaux sont analogues aux demi- 

 cerceaux de la trachée : ce sont les trachéaux. Dans les 

 Poissons ([ui n'ont pas de dents pharyngiennes ni d'os 

 pharyngiens supérieurs, exemple les Cyprins, le pleu- 

 réal supérieur termine l'arceau par en haut; et l'en- 

 semble des arcs n'est fixé au crâne que par les muscles 

 qui, des apophyses des pleuréaux, se portent aux os 

 sphénoïdes et basilaires. 



Mais, dans tous les Poissons pourvus de dents pharyn- 

 giennes supérieures, les arceaux branchiaux sont ter- 

 minés supérieurement par une troisième pièce; l'anté- 

 rieure de ces pièces répond au premier arceau : c'est le 

 ptéréal ou l'analogue de l'aile interne de l'apophyse 

 ptérigoïde des Mammifères et du palatin postérieur des 

 Oiseaux. Les trois autres sont analogues des points os- 

 seux qui se développent accidentellement dans le carti- 

 lage de la trompe d'Eustache des Mammifères, et de la 

 plaque triangulaire, ([ui double inférieurement le sphé- 

 noïde postérieur des Oiseaux, os sous lequel, par son 

 écai'tement, elle ouvre une communication de la caisse 

 auditive avec la gorge ; ce sont les pharyngeaux. Selon 

 les genres ils sont isolés ou groupés deux à deux, ou 

 trois à trois : les muscles, qui fixent ces os au crâne, 

 sont alors supports auxiliaires des Branchies. 



Les principaux muscles qui meuvent cette charpente 

 sont : quatre paires de muscles, étendues delà base du 

 crâne, en avant du premier arceau, aux apophyses des 



jileuréaux supérieurs , qui tirent les arceaux en dehors 

 et en avant, en les écartantles uns des autres. Quatre au- 

 tres paii'es, étendues transversalement de la quille à la 

 convexité des pleuréaux inférieurs, sont congénères des 

 précédentes, et de i)lus abaissent les arceaux en dehors. 

 Deux autres muscles l'approchent les arceaux les uns 

 des autres. Leurs fibres s'implantent aux apophyses des 

 deux pleuréaux i)0slérieurs d'en haut, et se réunissent 

 sur un tendon commun, fixé aux points correspondants 

 des deux pleuréaux antérieurs d'en haut. ( Pour les au- 

 tres muscles, r. Cuvier, Anat. comp., T. iv.) 



Cuvier (Mémoire sur les Reptiles douteux, Obs. zool. 

 de llumboldl) a décrit une organisation respii'atoire qui 

 cumule les éléments de la respiration pulmonaire et de 

 la respiration branchiale dans la Sirène, le Protée et 

 l'Axolotl. Le larynx de la Sirène est même assez com- 

 plet pour produire des sons. L'appareil osseux de leurs 

 Brancliies consiste en une pièce longitudinale qui sert 

 d'axe, et dont les extrémités sont flanquées, l'antérieure 

 par une, la postérieure par deux paires de pièces laté- 

 rales La paire antérieure porte des os analogues, pour 

 leurs fonctions. avec les grandsosde la membrane hran- 

 chioslège , mais dépourvus de rayons. Les deux paires 

 postérieures, dont la première seule est articulée sur 

 l'hyoïde, portent de cha(iue côté quatre rayons dans 

 les larves de Batraciens et la Sirène; trois dans les Pro- 

 tées. L'extrémité supérieure des arcs est suspendue à la 

 deuxième côte dans la Sirène, à la première vertèbre 

 dans l'Axolotl. Dans les larves de Batraciens, il y a qua- 

 tre arceaux fixés sous le crâne supérieurement, et en 

 bas sur un hyoïde. 



Dans tous ces Reptiles, les arcs branchiaux sont bor- 

 dés de petits tubercules, et les rapports de la circula- 

 lion avec cet appareil sont comme chez les Poissons. 



Les Branchies des Têtards diffèrent de ceux des Cor- 

 dyles, en ce ([ue, dans les premiers, elles sont enfermées 

 sous un sac de peau, ([ui tient lieu d'opercule, et est 

 percé, pour le passage de l'eau, d'un nombre de trous 

 différents pour chaque espèce ; il n'y a même qu'un seul 

 trou au côté gauche dans la Jackie et le Crapaud brun. 

 Dans les Cordyles de Salamandres, l'Axolotl, la Sirène 

 et le Protée, les Branchies sont flottantes extérieure- 

 ment et sous forme de panaches tout à fait dépourvus 

 de liges osseuses. De la simultanéité, chez ces Reptiles, 

 de poumons et de larynx avec des Branchies, il suit 

 que, relativement à eux, on ne peut évidemment recon- 

 naître dans les arceaux des Branchies et dans les pièces 

 qui flanquent l'hyoïde, les analogues des pleuréaux 

 d'une part, et des pièces du thyroïde d'autre part, puis- 

 que ces derniers éléments sont à leur place : néanmoins 

 Cuvier n'a pu reconnaître de cerceaux dans leur trachée. 



La circulation, depuis le cœur jusqu'au delà des Bran- 

 chies, est uniforme dans les Poissons et les Reptiles 

 branchifères. L'artère branchiale, d'une élasticité ex- 

 trême à sa sortie du cœur, donne une branche vis-à-vis 

 de chaque arceau. Cette branche en suit la convexité, 

 et fournil à la base de chaque lame ou frange deux 

 artérioles qui se continuent avec les racines veineuses. 

 Les veinules des franges s'ouvrent dans deux veines qui 

 remontent de chaque côté de l'arceau où elle a pour 

 satellite un rameau du nerf pneumo-gastrique. Desmou- 



