44 LIVRE V, 



l'ancienne Vera-Criiz, elle se dirigerait immédiate- 

 ment, du Plan del Rio, par le pont de la Ventilla,Passo 

 de Ovejas,Cienega de Olocuatla etLoma deSan Juan, 

 sur Vera-Cruz. Ce changement est d'autant plus à dési- 

 rer, que c'est le trajet de l'Encero à la cote qui est le 

 plus dangereux pour la santé deshabitans de l'intérieur 

 du Mexique, lorsqu'ils descendent du plateau de Perote 

 et des hauteurs de Xalapa. La chaleur étouffante qui 

 règne dans cette plaine aride et dénuée de végétation , 

 agit puissamment sur des individus dont le système 

 nerveux n'est pas accoutumé à une irritation si vio- 

 lente. Cette chaleur, jointe aux fatigues du voyage , 

 dispose les organes à recevoir plus facilement les mias- 

 mes délétères de la fièvre jaune , et ce serait dimi- 

 nuer les ravages de cette maladie pestilentielle, que 

 de raccourcir la partie du chemin qui traverse les 

 plaines arides du littoral. 



La route de Mexico à Vera-Cruz, dirigée par Ori- 

 zaba, est la moins fréquentée : elle passe par Nopaluca , 

 San Andres, Orizaba, Cordova et Cotastla. Le groupe 

 de montagnes porphyritiques qui réunit les sommets 

 du pic d'Orizaba et du Coffre de Perote, empêche 

 l'ingénieur de tracer en ligne droite un chemin de la 

 capitale au port de Vera-Cruz. Sur celui de Xalapa, 

 on tourne la grande montagne du Coffre par son re- 

 vers septentrional; sur celui d'Orizaba et de Cordova, 

 on tourne le pic d'Orizaba par sa pente méridionale : 

 l'une de ces routes dévie au nord, l'autre au sud; 

 le détour le plus grand est celui qu'on fait par Ori- 



