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friraient moins que les chevaux et les mulets, de l'ari- 

 dité du sol, du manque d'eau et de pâturages, auquel 

 les bétes de somme sont exposées au nord de Gua- 

 naxuato , surtout dans le désert qui sépare la Nou- 

 velle-Biscaye du Nouveau-Mexique. Les chameaux , 

 dont l'usage était encore commun en Espagne, même 

 quelque temps après la destruction de l'empire des 

 Maures, avaient été introduits * au Pérou, vers la fin 

 du seizième siècle , par un Biscayen , Juan de Reinaga : 

 il paraît qu'ils ne s'y sont pas propagés. En outre, le 

 gouvernement, dans des temps de barbarie, n'a pas 

 favorisé l'introduction de ces animaux utiles : il a cédé 

 aux instances des conquérans ( encomenderos ) , qui 

 prétendaient que la multiplication des bêtes de somme 

 les empêcherait de louer les indigènes aux voyageurs 

 et aux négocians, pour servir dans l'intérieur du pays 

 au transport des provisions et des marchandises. 



En temps de guerre, lorsque la navigation autour 

 du cap de Horn est dangereuse, une grande partie 

 des 80,000 charges ** {^cargas ) de cacao exportées 

 annuellement du port de Guayaquil, passe par l'isthme 

 de Panama et par le Mexique. Les frais de transport 

 d'Acapulco à Vera-Cruz s'élèvent ordinairement à 

 deux piastres par carga , et cette route est préférée 

 chaque fois que le cacao de Guayaquil coûte à la 



* Garcilasso , tom. 11 , pag. 326. 



** Une de ces cargas a 8t llvies ; une fanega pèse iio livres poids 

 de Castille, 



