CHAPITRE XII. 5 l 



la facilité de faire passer, de Vera-Cruz aux cotes de 

 l'Océan Pacifique , les matériaux nécessaires pour la 

 construction des vaisseaux. L'expédition de Hernando 

 de Grixalva, qui fit voile pour la Californie, en i534, 

 sortit de Tehuantepec : de même les navires sur les- 

 quels Cortez s'embarqua à Chametla *, avaient été 

 construits à l'embouchure du Rio Chimalapa , avec 

 des matériaux conduits par le Rio Huasacualco. Un 

 de ces navires se perdit en traversant la barre de 

 Saint-François , au sortir de la Laguna de Santa 

 Ter es a. 



Depuis la fin du seizième siècle, le port de Tehuan- 

 tepec , qui mérite à peine le nom de rade, a été peu 

 fréquenté; le commerce de la mer du Sud s'est con- 

 centré à Acapulco , et les embarcations dont on se 

 sert pour les communications avec les îles Philippines, 

 ont toutes été construites ou à Manille ou au port de 

 San Blas : avec cela , la mer se retire journellement 

 des cotes de Tehuantepec ; l'ancrage devient , d'année 

 en année , plus mauvais , et les sables que charrie la 

 rivière de Chimalapa augmentent la hauteur et l'éten- 

 due de la barre. Il y a aujourd'hui quatre lieues de 

 la Yilla de Tehuantepec à la mer, en allant par la 

 Hacienda de la Zoleta : le meilleur ancrage est au 

 Morro del Carbon , aux salines et dans la Laguna de 

 Santa Teresa. 



Un heureux hasard a fait que, vers la fin du der- 



* Voyez chap. viît , toin. ir , pag. ?..tI8. 



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