56 LIVRE V, 



pendant la traversée assez longue de la barre de 

 Huasacualco au port de Yera-Cruz : on débarque les 

 marchandises au Passô de la Fabrica ; de là on les 

 conduit , à dos de mulets , par le village d'Acayucan , 

 aux rives du fleuve San Juan , où , embarquées de 

 nouveau dans de très grandes pirogues, elles sont 

 transportées , par la barre de Tlacotalpan , au port de 

 Vera-Cruz. 



Depuis quelques années , les chemins de Tarifa et 

 de Petapa sont encombrés de troncs de Cedrela , qui 

 ont été coupés inutilement par ordre de quelques com- 

 missaires de la marine royale. Ces troncs, les plus beaux 

 de la forêt, pourrissent sans qu'on pense à les trans- 

 porter à la Havane. Les habitans des colonies espa- 

 gnoles sont accoutumés à ces mesures , qui n'ont point 

 de résultat : ils les attribuent à la légèreté avec laquelle 

 les projets sont accueillis et abandonnés par le minis- 

 tère. Peu de temps avant mon séjour sur les rives de 

 rOrénoque , des comisionados del Rey remontèrent 

 le fleuve jusqu'à l'embouchure du Rio Carony, pour 

 compter tous les arbres qui pouvaient être utiles dans 

 les constructions navales. On en mesura le diamètre 

 et la hauteur, et on marqua un si grand nombre de 

 troncs de Cedrela , de Laurus et de Caesalpinia , que 

 tous les chantiers réunis de l'Europe n'auraient pas pu 

 les employer en dix ans. Aucun arbre ne fut coupé ; 

 et ce travail , long et pénible, n'eut d'autre effet que 

 celui de causer des frais âu gouvernement. 



Si de nouvelles recherches prouvaient que la con- 



