CIIA.PITRE XII. Of) 



bord du Papagallo , sans que les muletiers osent tenter 

 le gué. J'ai encore vu les restes de plusieurs piliers 

 construits avec d'énormes pierres de taille, et que le 

 courant avait emportés avant que les arches fussent 

 achevées. On avait le projet, en i8o3, de faire une 

 nouvelle tentative pour jeter un grand pont de pierre 

 sur le Rio Papagallo, et le gouvernement avait des- 

 tiné près d'un demi-million de francs à cette entreprise 

 infiniment importante pour le commerce de Mexico 

 avec les îles Philippines. Le Rio de Mescala qui, plus 

 à l'ouest, prend le nom de Rio de Zacatula, est presque 

 aussi dangereux que le Papagallo : je l'ai passé sur un 

 radeau formé, d'après l'ancien usage mexicain, par des 

 fruit secs de courge, sur lesquels sont liés des roseaux : 

 deux Indiens dirigent le radeau en le soutenant d'une 

 main, et en nageant de l'autre. 



La construction et l'embellissement d'une nouvelle 

 route qui conduit de Mexico au port de Vera-Cruz, 

 sont devenus dans ces derniers temps l'objet de la sol- 

 licitude de l'administration. Une heureuse rivalité se 

 manifeste entre le nouveau conseil de commerce établi 

 à Vera-Cruz , sous le nom de real tribunal del cori'- 

 salado y et l'ancien consulado de la capitale; et ce 

 dernier commence peu à peu à sortir de l'inactivité 

 dont on l'a accusé pendant long-temps. Les négocians 

 de Mexico, après avoir construit à leur frais une belle 

 chaussée sur les hauteurs de Tiangillo et de las Cruzes , 

 qui séparent le bassin de Toluca de celui de Mexico , 

 ont voulu que la route de Vera-Cruz passât par Ori- 



