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prouver la justesse de cette assertion. Dans la roule 

 d'Europe, comme nous l'avons observé plus haut*, 

 on reste, depuis la vallée de Mexico jusqu'au-delà de 

 Perote, sur le plateau central , à a3oo mètres d'éléva- 

 tion au-dessus du niveau de l'Océan; depuis ce der- 

 nier village , on descend avec une rapidité extrême 

 jusqu'au ravin du Plan del Rio^ à l'ouest de la Rin- 

 conada. Dans le chemin d'Acapulco, au contraire, 

 que nous désignons sous le nom de chemin d'Asie, la 

 descente commence déjà à huit lieues de Mexico sur la 

 pente méridionale de la montagne basaltique du Guarda. 

 A l'exception de la partie qui passe par la forêt deGu- 

 chilaque, il serait facile de rendre cette route propre 

 au charriage , même sans beaucoup de travail : elle est 

 large et assez bien entretenue depuis Acapulco jus- 

 qu'au plateau de Chilpanzingo; elle devient étroite et 

 extrêmement mauvaise en avançant vers la capitale, 

 surtout de Cuernavaca à Guchilaque , et de là au 

 sommet de la haute montagne appelée la Cruz del 

 Marques. Les difficultés qui entravent le plus les com- 

 munications entre la capitale et le port d'Acapulco, 

 naissent de la crue subite des eaux de deux rivières, 

 le Papagallo et le Rio de Mescala. Ces torrens qui , 

 dans des temps de sécheresse , n'ont pas 60 mètres de 

 largeur, en ont sSo à 3oo dans la saison des pluies. 

 C'est à cette époque des grandes crues que les charges 

 sont souvent arrêtées pendant sept à huit jours au 



* Chap. m, tom. i, pag. 263. 



