l6 LIVRE V, 



officielles, que l'argent que produisent toutes les mines 

 de l'Europe ensemble, ne suffirait pas à donner de 

 l'occupation à l'hôtel des monnaies de Mexico pour 

 plus de quinze jours. 



Les frais de monnayage, y compris les pensions 

 des employés et la perte causée par les lamres, mon- 

 tent à un réal de plata, ou i3 sous tournois par marc. 

 Cette perte des mermas, que l'on comptait jadis d'un 

 tiers pour cent, est aujourd'hui réduite à la moitié; 

 car, au lieu de trois marcs, on ne perd plus qu'un 

 marc et trois onces pour chaque millier de marcs ré- 

 duits en monnaie. Quant au profit que le roi tire de 

 la fabrication, on l'évalue de la manière suivante : 

 si le monnayage ne dépasse pas quinze millions de 

 piastres par an, le bénéfice n'est que de six pour 

 cent de la quantité d'or et d'argent monnayé : on 

 l'estime, au contraire, à six et demi pour cent, lors- 

 que la fabrication s'élève à dix-huit millions de pias- 

 tres; et à sept pour cent, lorsque le produit des 

 mines est encore plus grand, comme c'est le cas des 

 derniers vingt ans. Nous verrons, en effet, plus bas, 

 que l'hôtel des monnaies de Mexico, réuni à la mai- 

 son du départ, travaille avec un profit annuel de près 

 de huit millions de francs. 



La maison du départ ( casa del apartado ) , dans 

 laquelle s'opère la séparation de l'or et de l'argent 

 provenant des lingots d'argent aurifère, appartenait 

 jadis à la famille du marquis de Fagoaga. Cet établis- 

 sement important n'a été réuni à la couronne qu'en 



