10 LIVRE V, 



clairement le Popocatepetl par le mot de a la montagne 

 qui fume constamment. » Quoi qu'il en soit, il est 

 certain qu'après la reconstruction de la ville de Té- 

 nochtitlan , et non pendant le siège , comme l'affirme 

 Solis *, des soldats de l'année de Cortez sont montes 

 au sommet du Popocatepetl ** , où personne n'a été 

 après eux. Si La Condamine *** avait connu l'éléva- 

 tion absolue de ce volcan, que j'ai trouvée de 54oo 

 mètres, il n'aurait pas cru être le premier qui, sur le 

 dos des Cordillères de l'Amérique, fût parvenu jusqu'à 

 4800 mètres de hauteur au-dessus du niveau de l'Océan. 

 D'ailleurs, les expéditions d'Ordaz et de Moutano rap- 

 pellent le trait d'intrépidité d'un religieux dominicain, 

 Blas de Inena, qui , renfermé dans un panier d'osier, 

 et armé d'une cuillère et d'un seau de fer, se fit des- 

 cendre par une chaîne, à il[0 brasses de profoadeur, 

 dans le cratère du volcan de Granada, appelé le Cerro 

 de Masaya, et situé près du lac de Nicaragua, pour 

 en retirer la lave, qu'il croyait être de l'or : il perdit 

 son seau de fer, qui fut fondu par l'excès de la cha- 

 leur, et il eut bien de la peine à se sauver; mais en 

 i55i, le doyen du chapitre de la ville de Léon, Juan 

 Alvarez, obtint formellement la permission**** de la 

 cour de Madrid « d'ouvrir le volcan , et de recueillir 

 « l'or qu'il renferme. » Il faut convenir que de nos 



* Solis, Conqnista de Mexico , pag. i/ja. 

 ** Lorenzana, pag. 3 18. 



*** Bouguer, Mesure de la Terré, p. 167. LaCôndamine, rorage,-p. 58. 

 **** Gomara , Histotia de las Indins, fol. iia. 



