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« tèreiit très haut ; qu'ils virent sortir beaucoup de 

 « fumée ; mais qu'aucun d'eux ne put parvenir au 

 « sommet du volcan , à cause de l'énorme quantité de 

 « neige qui le couvrait, de la rigueur du froid , et des 

 « tourbillons de cendres qui enveloppaient les voya- 

 « geurs ». Un fracas épouvantable qu'ils entendirent 

 en s'approchant de la cime, les engagea surtout à re- 

 brousser chemin. On voit par le récit de Cortez, que 

 l'expédition d'Ordaz n'eut aucunement pour but de 

 retirer du soufre du volcan , et que ni lui ni ses com- 

 pagnons n'ont vu le cratère en iSiQ. « Ils ne rappor- 

 « tèrent , » dit Cortez , « que de la neige et des mor- 

 « ceaux de glace, dont l'aspect nous étonna beaucoup, 

 « parce que ce pays est sous les 20° de latitude, dans 

 « le parallèle de l'île Espanola ( Saint-Domingue ) , 

 « et que par conséquent , selon l'opinion des pilotes , 

 « il devrait y faire très chaud. » 



; On voit , par la troisième et la quatrième lettre de 

 Cortez à l'empereur, que ce général, après la prise 

 de Mexico, fit faire d'autres tentatives pour recon- 

 naître la cime du volcan, qui paraissait fixer d'autant 

 plus son attention, que les indigènes lui assuraient 

 qu'il vl était permis à aucun mortel de s'approcher 

 de ce site des mauvais esprits. Après deux essais in- 

 fructueux, les Espagnols réussirent enfin, l'année 1 5si2, 

 à voir le cratère du Popocatepetl : il leur parut avoir 

 trois quarts de lieues de circonférence , et ils trou- 

 vèrent sur les bords du précipice un peu de soufre 

 qui avait été déposé par les vapeurs. En parlant de 



