CHAPITRE XII. l'j 



Les Espagnols suivirent à-peu-près le même chemirl 

 que prend le courrier de Mexico pour aller à la Puebla 

 par Mecameca , et qui se trouve tracé sur la carte de 

 la vallée de Ténochtitlan. L'armée souffrit à-la-fois du 

 froid et de l'extrême impétuosité des vents qui régnent 

 constamment sur ce plateau. Voici comment s'exprime 

 Gortez * en parlant de cette marche à l'empereur : 

 « Voyant sortir la fumée d'une montagne très élevée, 

 « et désirant pouvoir faire à votre excellence royale un 

 « rapport détaillé de tout ce que ce pays renferme de 

 « merveilleux, je choisis entre mes compagnons d'ar- 

 ec mes dix des plus courageux , et je leur ordonnai de 

 « monter à cette cime, et de découvrir le secret de la 

 « fumée ( el secreto de aquel humo ) , pour me dire 

 « comment et d'oii elle sortait. )i 



Bernai Diaz affirme que Diego Ordaz fut de cette 

 expédition, et que ce capitaine parvint jusqu'au bord 

 du cratère. Il se peut qu'il s'en soit vanté dans la suite, 

 car d'autres historiens rapportent que l'empereur lui 

 permit de placer un volcan dans ses armes. Lopez de 

 Gomara **, qui a composé son ouvrage d'après les ré- 

 cits des conquistadores et des religieux missionnaires , 

 ne nomme pas Ordaz comme chef de l'expédition; 

 mais il assure vaguement que deux Espagnols mesu- 

 rèrent, à vue d'œil, la grandeur du cratère. Gepen- 

 dant Gortez dit expressément, « que les siens mon- 



' Lorenzana , pag. 70; Clavigero , tom. la , p;îg. 68. 

 ** Gomara^ Conquista de Mexico { Médina del Campo, i553), 

 fol. 38. 



IV. 



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