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de fragmens de pierre ponce, vient tout purifié de la 

 ville de San Luis Potosi. On a fabriqué dans la manu- 

 facture royale de poudre de Santa-Fe, en 1801, plus 

 de -786,000 livres pesant; en 1802 , plus de 750,000 

 livres, dont une partie est exportée pour la Havane. 



II est à regretter que ce bel édifice, où l'on conserve 

 généralement plus d'un demi-million de livres de pou- 

 dre, ne soit pas garni d'un conducteur électrique. 

 Pendant mon séjour à la Nouvelle-Espagne, il n'exis- 

 tait dans ce vaste pays que deux conducteurs, qu'un 

 administrateur éclairé , le comte de la Cadena , avait 

 fait construire à la Puebla , malgré les imprécations des 

 Indiens et de quelques moines ignorans. 



En parlant de la manufacture de poudre de Santa- 

 Fe , je ne dois pas passer sous silence un fait histo- 

 rique que l'on trouve répété dans beaucoup d'ouvra- 

 ges , quoiqu'il ne repose pas sur des fondemens très 

 solides. On rapporte que le valeureux Diego Ordaz 

 était parvenu à pénétrer dans le cratère du volcan de 

 Popocatepetl, pour en retirer du soufre, et que par là 

 il avait mis les Espagnols en état de fabriquer la pou- 

 dre nécessaire pour le siège de la ville de Mexico. La 

 fausseté de cette assertion est prouvée par les lettres 

 mêmes que le général en chef adressait à l'empereur 

 Charles-Quint. Lorsqu'au mois d'octobre de l'année 

 i5i9 , le corps d'armée des Espagnols et des Tlascal- 

 tèques marchait de Cholula à Ténochtitlan , il traversa 

 la Cordillère d'Ahualco, qui réunit la Sierra Nevada 

 ou riztaccihuatl à la cime volcanique de Popocatepetl. 



