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des mines éloignées des villes, et dispersées sur le dos 

 des Cordillères , au milieu des sites les plus sauvages 

 et les plus solitaires? 



La manufacture royale des poudres , la seule qui 

 existe au Mexique, se trouve près de Santa-Fe , dans 

 la vallée de Mexico , à trois lieues de la capitale , 

 entourée* de collines de brèches argileuses qui en- 

 châssent des fragmens de porphyre trapéen. Les édi- 

 fices sont très beaux : ils ont été construits en 1-780, 

 d'après les plans de M. Constanzo , chef du corps des 

 ingénieurs, dans une vallée étroite^ qui fournit abon- 

 damment l'eau nécessaire pour le mouvement des 

 roues hydrauliques, et à travers laquelle passe l'aqueduc 

 deSanta-Fe: toutes les parties des machines, princi- 

 palement les roues, dont les axes reposent sur des 

 poulies à frottement , ainsi que les épicycloïdes en 

 bronze qui servent au jeu des batteries à pilon, sont 

 disposées avec beaucoup d'intelligence. On désirerait 

 que les cribles destinés à faire le grain ^ fussent aussi 

 mus par l'eau ou par la force des chevaux : quatre- 

 vingts garçons métis, dont la journée se paie à raison 

 de 26 sous tournois, sont employés à cette manœuvre. 

 Les édifices de l'ancienne fabrique de poudre , établie 

 près du château de Chapultepec, ne servent aujour- 

 d'hui qu'au raffinage du nitrate de potasse. Le soufre, 

 qui abonde dans les volcans d'Orizaba et de la Puebla, 

 dans la province de San Luis , près de Colima , et 

 surtout dans l'intendance de Guadalaxara , où les ri- 

 vières en charrient des masses considérables , mêlées 



