10 LIVRE V, 



compte la journée qu'à un rëal et demi , ou à vingt sous 

 tournois; au lieu de le payer argent comptant, on a 

 soin de lui fournir la nourriture , de l'eau-de-vie et 

 des hardes, sur le prix desquelles le manufacturier 

 gagne cinquante à soixante pour cent : de cette manière, 

 l'ouvrier le plus laborieux reste toujours endetté, et 

 l'on exerce sur lui les mêmes droits que l'on croit ac- 

 quérir sur un esclave qu'on achète. J'ai connu beau- 

 coup de personnes à Queretara qui gémissaient avec 

 moi sur ces énormes abus. Espérons qu'un gouverne- 

 ment protecteur du peuple fixera les yeux sur des 

 vexations aussi contraires à l'humanité, aux lois du 

 pays , et aux progrès de l'industrie mexicaine. 



A l'exception de quelques étoffes de coton mêlées 

 de soie, la fabrication des soieries est aujourd'hui pres- 

 que nulle au Mexique. Du temps du voyage d'Acosta , 

 vers la fin du seizième siècle, on cultivait près de Pa- 

 nuco, et dans la Misteca, les vers à soie apportés 

 d'Europe; on fabriquait même alors d'excellens taf- 

 fetas* avec la soie mexicaine. Nous avons déjà observé 

 plus haut que ce n'est pas le bombyx mori, mais une 

 chenille indigène , qui fournit la matière première pour 

 les mouchoirs de soie qui sont l'ouvrage des Indiens 

 de la Misteca et de ceux du village de Tistla, près de 

 Chilpansingo. 



La Nouvelle-Espagne n'a pas de manufactures de 



* Acosta , lib. iy, c. Sa , pag. 179. Voyez aussi ci-dessus, cliap. x , 

 pag. 66. 



