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Le consulado de Vera-Cruz compte, parmi s(?s 

 membres, des hommes aussi distingues par leurs lu- 

 mières que par leur zèle patriotique : c'est à-la-fois 

 une cour de justice (^tribunal) qui prononce dans les 

 affaires contentieuses de commerce , et un conseil ad- 

 ministratif chargé de l'entretien du port et des che- 

 mins , des hôpitaux , de la police de la ville , et de 

 tout ce qui a rapport aux progrès du commerce. Le 

 conseil est composé d'un prieur , de deux consuls , 

 d'un assesseur, d'un syndic et de neuf conseillers : les 

 causes litigieuses y sont jugées gratis , d'après des dé- 

 clarations verbales , et sans intervention d'avocats. 

 C'est à l'activité du consulado de Yera - Cruz que 

 l'on doit l'entreprise du chemin de Perote , qui , en 

 1 8o3 , coûtait par lieue plus de 480,000 francs ; l'amé- 

 lioration des hôpitaux, et la construction d'un beau 

 phare giratoire , exécuté d'après le plan du célèbre 

 astronome M. Meridozaj Rios, à Londres. Ce phare 

 consiste dans une tour très élevée , placée à l'extrémité 

 du château de San Juan d'Ulua, et qui a coûté, avec 

 la lanterne , près d'un demi million de francs : les 

 lampes à courant d'air, munies de réflecteurs, sont 

 fixées sur un triangle qui tourne au moyen d'un mou- 

 vement d'horloge , de manière que les lumières dispa- 

 raissent chaque fois que la machine présente un de 

 ses angles aigus à l'entrée du port. A mon départ de 

 Vera-Cruz , le consulado s'occupait de deux nouveaux 

 projets également utiles , de l'approvisionnement de la 

 ville avec de Feau potable, et de la construction d'un 



