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dure vingt à trente jours, tandis qu'au retour, en 

 hiver, elle ne dure que cinq à six jours. 



Sur les cotes occidentales du nouveau continent , 

 entre les i6° et les 27" de latitude boréale, un navi- 

 gateur dépourvu de moyens de trouver sa longitude , 

 peut être assez sûr que , si l'observation de latitude le 

 place plus au nord que le loch y son bâtiment a été 

 entraîné par les courans vers l'ouest ; au contraire , 

 sa longitude sera plus orientale que celle qui résulte 

 de Yestime, si la latitude observée est moindre que la 

 latitude estimée. Mais, au sud du parallèle de 16" nord, 

 et dans tout l'hémisphère austral, ces règles deviennent 

 très incertaines, comme je m'en suis convaincu, en 

 comparant soigneusement , dans la partie orientale du 

 Grand Océan , jour par jour, le point d'estime avec 

 la longitude chronométrique et les distances prises 

 entre la lune et le soleil. D'énormes erreurs en lon- 

 gitude, causées par la force des courans, rendent les 

 navigations , dans ces parages , aussi longues que 

 dispendieuses : les erreurs s'accumulent dans des tra- 

 versées de 2000 lieues, et nulle part l'usage des garde- 

 temps et l'emploi de la méthode des distances lunaires 

 ne deviennent plus indispensables que dans un bassin 

 de mer d'une étendue si vaste : aussi , depuis quelques 

 années, les pilotes les moins instruits commencent-ils 

 à sentir l'utilité extrême des observations astrono- 

 miques. J'ai connu à Lima des négocians espagnols 

 qui avaient acheté des garde- temps 6 ou 8000 fr. , 

 dans le dessein de les embarquer sur des bâtimens 



