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à six mois ; mais, depuis que Fart cle la navigation 

 a été perfectionné , le trajet de Manille à Acapulco 

 n'est que de trois ou quatre mois. Des vents du nord- 

 ouest et du sud-ouest régnent dans le Grand Océan , 

 comme généralement dans toutes les mers, au-delà 

 des limites naturelles des vents alizés , au nord et au 

 sud du parallèle des 28** et 3o". Opposés dans leur 

 direction aux vents alizés, ils peuvent être regardés 

 comme des contre-courans atmosphériques. C'est à la 

 faveur des vents du sud-ouest que, pendant mon séjour 

 au Pérou, des bâtimens anglais, à la vérité excellens 

 voiliers, sont venus du cap de Bonne-Espérance à 

 Valparaiso, au Chili, en quatre-vingt-dix jours, quoi- 

 qu'ils eussent eu à parcourir, de l'ouest à l'est, près de 

 deux tiers de la circonférence du globe. Dans l'hémis- 

 phère boréal, le vent nord-ouest facilite la traversée 

 des cotes du Canada en Europe , de même que celle 

 de l'Asie orientale aux cotes occidentales du Mexique. 



Jadis le galion s'élevait jusqu'au-delà des 35"* de 

 latitude nord pour atterrer dans la Nouvelle-Cali- 

 fornie, sur les hautes montagnes de Santa Lucia, qui 

 s'élèvent à l'est du canal de Santa-Barbara. Depuis 

 une vingtaine d'années , l'atterrage se fait beaucoup 

 plus au sud ; car, après avoir eu connaissance de l'île 

 de la Guadalupe (lat. 28^53') les pilotes gouvernent 

 au sud-est , en évitant les dangers de l'écueil appelé 

 Abreojos , et les deux famllons de los Alisos. C'est 

 une circonstance fâcheuse que , dans cette longue 

 traversée , le galion ne trouve pas , depuis Manille 



