CHAPITRE XII. I 2 l 



En présentant les tableaux du commerce d'Aca- 

 pulco et de Vera-Gruz, j'ai dû m'astreindre aux objets 



à quiconque n'était pas de la compagnie de faire le commerce aux 

 îles Aléontiennes. L'empereur Alexandre étendit le privilège de la 

 compagnie , qui réside à Pétersbourg , du détroit de Behring aux 

 54° de latitude nord. Les actions sont de 5oo roubles; les directeurs 

 sont nommés par le gouvernement. La capitale ou principale fac- 

 torerie fut d'abord placée dans l'île de Kodiak , mais les loutres de 

 mer devenant toujours plus rares dans les îles Aléontiennes , il fallut 

 faire des expéditions plus au sud-est, et chasser ces animaux dans 

 l'Archipel du roi George. Les indigènes se voyant privés du commerce 

 avec les habitans des États-Unis, qui leur portaient des objets de 

 plus de valeur en échange, tombèrent sur les Russes et en massa- 

 crèrent plusieurs. Alors la compagnie envisageant les dangers et les 

 grands avantages de ces communications avec King George's Sound, 

 résolut de transplanter la capitale de Kodiak à Norfolk Sound. 

 M. Baranoff, qui était alors gouverneur, exécuta ce projet avec 

 prudence et humanité ; ne voulant pas s'emparer des villages des 

 indigènes , il leur laissa même la hauteur sur laquelle est construite 

 aujourd'hui la nouvelle forteresse. Les indigènes profitèrent de 

 l'absence de M. Baranoff pour massacrer les Russes : ils construi- 

 sirent eux-mêmes un fortin dans lequel ils placèrent les canons 

 pris sur les Russes , et d'autres canons achetés de quelques embar- 

 cations étrangères. Baranoff , aidé d'un vaisseau russe , récemment 

 arrivé de Cronstadt, reprit la position. La forteresse a 4» canons ; elle 

 renferme une belle maison de gouverneur, des magasins, des casernes. 

 Les indigènes depuis ce temps se sont retirés , et ne sont restés ni 

 en paix ni en guerre ouverte avec les Russes. La peau des indigènes 

 est blanche à Sitka et dans tout l'Archipel du Prince de Galles. Le 

 Nouvel Archangel , capitale de toutes les colonies russes sur les 

 côtes de l'Amérique, est placé , lat. Sy^S' , et 2 2 4° 2 2' long, est de 

 Greenwich. Il faut espérer qu'un voyageur très instruit , M. de 

 Schabelsky, embarqué sur le sloop l'Apollon, en octobre 182 1 ,muni 

 d'excellens instrumens de physique, répandra qudque jour sur ces 

 régions si peu connues de l'Amérique russe. 



