CHAPIÏHE Xil. l37 



cliesse nationale. Le Mexique a besoin aujourd'hui 

 de draps plus finSj d'une quantité plus considérable 

 de mousselines, de gazes, de soieries, de vins et de 

 liqueurs , qu'avant l'année 1791. Quoiqu'on évalue 

 la contrebande à quatre ou cinq millions de piastres 

 par an , il ne faut pas en conclure qu'une somme 

 égale * de piastres non enregistrées reflue en Asie et 

 aux îles Antilles anglaises : une partie de cette impor- 

 tation frauduleuse est échangée contre des produits 

 de l'agriculture mexicaine ou péruvienne ; une autre 

 partie est soldée , soit en Amérique , soit à Cadix , à 

 Malaga et à Barcelonne. 



Si, d'un coté, depuis quinze ans, l'augmentation 

 du luxe a rendu le Mexique plus dépendant de l'Eu- 

 rope et de l'Asie ; d'un autre coté , le produit des 

 mines a augmenté considérablement. D'après des ren- 

 seignemens fournis par le consulado , l'importation de 

 Vera-Cruz , en ne calculant que d'après les registres 

 des douanes, était, avant 1791 , de onze millions de 

 piastres; aujourd'hui elle est, année commune, de 

 plus de quatorze millions. Dans les dix années qui 

 ont précédé celle de 1 791 ,1e produit moyen des mines 

 de la Nouvelle-Espagne** a été de 19,800,000 piastres 

 par an, tandis que, de 1791 à 180 f , ce produit s'est 

 élevé annuellement à ^3 millions de piastres. Dans 

 cette dernière période , les fabriques indigènes ont 

 singulièrement prospéré ; mais comme , en même 



* Voyez, chap. xi, toin. m, pag, 897. 

 Idem , pag. 3o2. 



