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améliorer leurs terres , ne seraient pas en état de la 

 rendre en espèces sonnantes : aussi cette opération du 

 fisc a-t-elle totalement manqué. 



On ne saurait disconvenir que, depuis la guerre 

 qui a éclaté entre l'Espagne et la France en i -ygS , le 

 Mexique n'ait souffert de temps en temps de grandes 

 pertes en numéraire. Outre les situaclos y le revenu 

 net du roi et les fonds des particuliers , plusieurs mil- 

 lions ont passé annuellement en Europe , en dons gra- 

 tuits destinés à subvenir aux frais d'une guerre que 

 le bas peuple regardait comme une guerre de religion. 

 Ces largesses n'étaient pas toujours l'effet de l'entliou- 

 siasme entretenu par les sermons des moines et les 

 proclamations des vice -rois; souvent l'autorité des 

 magistrats est intervenue pour forcer les communes à 

 offrir le don gratuit et pour en prescrire la valeur. 

 En 1797, long-temps après la paix de Baie, on a ou- 

 vert à Mexico un emprunt extraordinaire , dont le 

 produit a été de dix-sept millions de piastres : cette 

 somme considérable fut envoyée à Madrid, et l'on 

 assigna aux créanciers mexicains , comme hypothè- 

 que, la rente de la ferme royale (^renta de tabaco\ 

 qui donne communément un produit de trois millions 

 et demi de piastres. Ces faits suffisent pour démontrer 

 que l'exportation du numéraire, par Vera-Cruz et 

 par Acapulco , excède quelquefois le produit du mon- 

 nayage , et que les dernières opérations du ministère 

 d'Espagne ont contribué à appauvrir le Mexique. 



En effet, cette diminution du numéraire devien- 



