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merce frauduleux a fait refluer, de la Jamaïque ou de 

 la Trinité, sur les cotes du Mexique, sur celles de 

 Caracas et de la Nouvelle-Grenade. 



En général , ce ne sont point les registres des doua- 

 nes d'Espagne qui peuvent nous éclairer sur le grand 

 problème : quelle est la valeur des denrées et des mar- 

 chandises d'Europe et d'Asie dont les colonies espa- 

 gnoles ont besoin annuellement, dans leur état actuel 

 de civilisation ? Pour éclaircir la discussion qui nous 

 occupe , il importe plus de connaître l'étendue des 

 besoins de l'Amérique, que de savoir au juste quelle 

 part active la métropole a eue jusqu'ici dans l'appro- 

 visionnement de ses colonies. D'ailleurs, la dénomina- 

 tion de marchandises nationales , que l'on trouve 

 employée dans tous les tableaux du commerce de l'Es- 

 pagne, indique simplement que les négocians ont réussi 

 à faire passer aux yeux des douaniers telle ou telle 

 quantité de marchandises pour le produit de l'agricul- 

 ture ou des fabriques de la péninsule. L'industrie espa- 

 gnole a fait des progrès considérables dans ces derniè- 

 res années ; mais ce serait une erreur grossière que de 

 vouloir juger de la rapidité de ces progrès par les re- 

 gistres des douanes. 



Pour connaître approximativement la valeur des 

 importations de l'Amérique espagnole , j'ai tâché de 

 m'informer sur les lieux , dans chaque province , de 

 l'état du commerce des ports principaux : j'ai pris des 

 renseignemens sur les marchandises enregistrées , et 

 sur celles qui sont introduites par le commerce de 



