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le gain des nëgocians de la Jamaïque. On lit dans des 

 ouvrages très répandus , que les Anglais, avant l'an- 

 née 1 765 , gagnaient , par le commerce frauduleux , 

 plus de vingt millions de piastres par an : en ajoutant 

 cette somme à la quantité d'or et d'argent qui , à la 

 même époque , a été enregistrée à Cadix , comme ar- 

 rivant des colonies , soit pour le compte du roi , soit 

 pour solder la valeur des marchandises espagnoles, 

 on trouve une masse d'argent qui excède de beaucoup 

 le produit réel des mines. Malgré la contrebande qui 

 se fait sur les côtes de Caracas , depuis que les An- 

 glais sont maîtres des îles de la Trinité et de Curaçao, 

 il paraît que, dans toute l'Amérique espagnole, l'im- 

 portation frauduleuse des marchandises ne s'est pas 

 élevée, pendant les dernières années de paix, au-delà 

 du quart de l'importation totale. 



Il nous reste à parler, à la fin de ce chapitre , de 

 l'épidémie qui règne sur les côtes orientales de la'Nou- 

 velle-Espagne, et qui, pendant une grande partie de 

 l'année, met des entraves, non-seulement au com- 

 merce avec l'Europe , mais encore aux communica- 

 tions intérieures entre le littoral et le plateau d'Ana- 

 huac. Le port de Yera-Cruz est considéré comme le 

 siège principal de la fièvre jaune ( vomito prieto 

 ou negro ). Des milliers d'Européens abordant aux 

 côtes du Mexique à l'époque des grandes chaleurs, 

 périssent victimes de cette cruelle épidémie. Quelques 

 vaisseaux aiment mieux arriver à Vera-Cruz à l'en- 

 trée de l'hiver, lorsque les tempêtes de los norfes com- 



