CÎI .IPITRE XII. I -y I 



sons tliorachiques , à peau mucilagîncusc , que les 

 Indiens désignent sous le nom de popoyote ou à'axo- 

 loti*, quoique le véritable axolotl des lacs de Mexico 

 ( Siren pisciformis de Shaw) en diffère essentiellement , 

 et ne soit, d'après M. Cuvier,que la larve d'une grande 

 salamandre. Ces poissons, qui pourrissent par mon- 

 ceaux , répandent dans l'air voisin des émanations 

 que l'on considère avec raison comme la cause prin- 

 cipale des fièvres bilioso-putrides qui régnent sur cette 

 cote. Entre la ville et la cienega sont placés des fours 

 à chaux dans lesquels on calcine de grandes masses 

 de madrépores retirés de la mer. Malgré les théories 

 spécieuses de M. Mitchill **, sur l'oxide d'azote , Aca- 



* L'axolotl d'Acapulco n'a de commun avec celui de la vallée de 

 Mexico que sa couleur : c'est un poisson écailleux , à deux nageoires 

 dorsales , d'un brun olivâtre , parsemé de petites taches jaunes et 

 bleues. 



** D'après cet auteur , l'oxide d'azote , regardé comme la cause des 

 fièvres malignes et des fièvres intermittentes, est absorbé par la chaux, 

 et par cette raison les parties les plus saines de la France, de l'Angle- 

 terre et de la Sicile sont calcaires. {American médical Repos. ii, p. 46.) 

 L'influence des roches sur le grand océan aérien et sur la constitu- 

 tion physique de l'homme , rappelle les rêves de l'abbé Giraud Sou- 

 lavie , d'après lequel « les basaltes et les amygdaloïdes augmentent la 

 « charge électrique de l'atmosphère , et influent sur le moral des ha- 

 « bitans, en les rendant légers, révolutionnaires, et enclins à aban- 

 « donner la religion de leurs ancêtres ». Quelque idée que l'on se 

 forme des miasmes qui causent l'insalubrité de l'air, il paraît peu 

 probable, d'après l'état actuel de nos connaissances chimiques, que 

 des combinaisons ternaires ou quaternaires de phosphore, d'hy- 

 drogène , d'azote et de soufre puissent être absorbées par la chaux , 

 et surtout parle carbonate de chaux. Telle a étécependaiit l'influence 



