CHAPITRE Xir. 197 



Tatmosphère qui entoure la ville , suffit pour faire 

 contracter le mal aux personnes non acclimatées. Des 

 habitans de la ville de Mexico , qui se proposent de 

 faire le voyage d'Europe, et qui craignent l'insalubrité 

 des cotes, séjournent ordinairement à Xalapa, jus- 

 qu'au moment du départ de leur vaisseau : ils se 

 mettent en route pendant la fraîcbeur de la nuit , 

 et traversent Vera-Cruz en litière , pour s'embarquer 

 dans la chaloupe qui les attend au mole : ces précau- 

 tions sont quelquefois inutiles , et il arrive que ces 

 mêmes personnes sont les seuls passagers qui succom- 

 bent au vomito pendant les premiers jours de la tra- 

 versée. On pourrait admettre que, dans ce cas, la 

 maladie a été contractée à bord du vaisseau qui a 

 séjourné dans le port de Vera-Cruz, et qui renferme 

 des 'miasmes délétères ; mais la célérité de l'infection 

 est plus incontestablement prouvée par les exemples 

 fréquens d'Européens aisés , morts du 'Vomito , quoi- 

 qu'en arrivant au môle de Vera-Cruz , ils eussent 

 trouvé des litières préparées pour entreprendre de 

 suite le voyage de Perote. Ces faits paraissent, au 

 premier abord , parler en faveur du système d'après 

 lequel on regarde la fièvre jaune comme contagieuse 

 sous toutes les zones. Mais comment concevoir qu'une 

 maladie se communique à de grandes distances *, 

 tandis qu'à Vera-Cruz , elle n'est décidément pas con- 

 tagieuse par contact immédiat**? N'est-il pas plus 



* Contagium in distans. 



** Contagium perintimum contoctum. 



