2aO LIVRE V, 



à laquelle nous devons tant de vérités positives, nous 

 a appris aussi que nous ignorons beaucoup de choses 

 que nous nous sommes flattés long-temps de savoir 

 avec certitude. 



Quelle que soit notre ignorance sur la nature des 

 miasmes, qui sont peut-être des combinaisons ter- 

 naires ou quaternaires , il n'en est pas moins certain 

 que l'insalubrité de l'air de Vera-Cruz diminuerait 

 sensiblement, si l'on parvenait à dessécher les mares 

 qui entourent la ville ; si l'on fournissait de l'eau 

 potable aux habitans ; si l'on éloignait d'eux les hôpi- 

 taux et les cimetières*; si l'on faisait de fréquentes 

 fumigations d'acide muriatique oxygéné dans les salles 

 des malades , dans les églises , et surtout à bord des 

 vaisseaux ; enfin , si l'on abattait les murs de la ville , 

 qui forcent la population de se concentrer dans un 

 petit espace de terrain , et qui empêchent la circulation 

 de l'air, sans empêcher le commerce frauduleux. 



Si, au contraire, le gouvernement emploie le moyen 

 extrême de détruire une ville dont la construction 

 a coûté tant de millions; s'il force les négocians de 

 s'établir à Xalapa,la mortalité de Yera-Cruz ne dimi- 

 nuera pas autant qu'on pourrait le croire au premier 

 abord. Il est vrai que les muletiers nègres ou natifs 

 de la cote, pourraient porter les marchandises jusqu'à 



* En i8o4 , les négocians les plus riches de la ville croyant vain- 

 cre , par leur exemple , les préjugés du Las-peuple , ont fait la décla- 

 ration formelle qu'eux et leurs familles ne se feront pas enterrer dans 

 l'enceinte de la ville. 



